El Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) ha otorgado provisionalmente inmunidad antimonopolio a la empresa conjunta transfronteriza (Joint Venture) propuesta entre Delta Air Lines y WestJet, pero con condiciones que los transportistas deben aceptar.
“El departamento propone, como condición para la aprobación, que los transportistas eliminen a Swoop, un transportista de ultra bajo costo afiliado de WestJet, de la alianza, y ceder 16 autorizaciones de despegue y aterrizaje (slots) en el Aeropuerto LaGuardia de la ciudad de Nueva York”, dijo el DOT en un comunicado.
«El departamento también está proponiendo otras condiciones, incluida la exigencia de que WestJet proporcione acceso interlínea a determinadas aerolíneas que vuelan a Canadá, y la revisión de la alianza propuesta dentro de cinco años», agregó la dependencia americana.
El DOT señaló que su “orden de mostrar causa” es un primer paso en el proceso de aprobación y las partes interesadas tienen 14 días a partir del 23 de octubre para enviar respuestas públicas antes de que el departamento tome una decisión final.
El acuerdo Delta-WestJet profundiza la asociación de código compartido existente entre las aerolíneas estadounidenses y canadienses. Las empresas planean expandir el código compartido, alinear más estrechamente los programas de viajero frecuente, coordinar conjuntamente los horarios y trabajar juntos en las operaciones de carga.
En julio de 2018, cuando se propuso la empresa conjunta, Delta tenía una participación de capacidad del 12.3% del mercado americano-canadiense, mientras que WestJet tenía el 12.7%.
El sector se ha visto afectado por la pandemia de COVID-19, pero Delta había estado muy interesada por formar una empresa conjunta inmunizada antimonopolio similar con WestJet como lo ha hecho con Aeroméxico en la frontera sur de Estados Unidos.