La Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA) ha publicado la primera propuesta a nivel mundial para la evaluación del ruido generado por los taxis aéreos, abordando una de las principales preocupaciones de la sociedad con respecto a este nuevo modo de transporte urbano.
Las Especificaciones Técnicas de Protección Ambiental (EPTS) se aplican a las aeronaves eléctricas de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) propulsadas por múltiples rotores verticales, sin inclinación y distribuidos uniformemente.
“Cuando EASA realizó una encuesta en toda Europa sobre movilidad aérea urbana a fines de 2021, los participantes destacaron el ruido como una de las principales preocupaciones con respecto a los taxis aéreos, junto con las preocupaciones ambientales y la seguridad general. Esta propuesta aborda esas preocupaciones, describe formas de medir el ruido producido y establece límites para garantizar que la contaminación acústica no sea excesiva”, dijo el director ejecutivo de EASA, Patrick Ky.
El documento EPTS define los criterios armonizados de evaluación del ruido que podrían utilizarse en la certificación de tipo de esta aeronave con capacidad eVTOL con este tipo de diseño. El objetivo es alcanzar un nivel elevado y uniforme de protección medioambiental y prevenir los efectos nocivos significativos del ruido en la salud humana en la UE, tal como establece el Reglamento Básico de EASA. Incluye las especificaciones y procedimientos técnicos de ruido aplicables, así como los niveles máximos de ruido permitidos.
Las especificaciones propuestas están destinadas a llenar un vacío regulatorio y tomaron como punto de partida el estándar de certificación de ruido armonizado internacionalmente aplicable a los helicópteros pesados, para permitir igualdad de condiciones y comparabilidad de la tecnología. Los procedimientos definidos se adaptan a las características de las aeronaves eVTOL en caso necesario. Por ejemplo, dado que se espera que los eVTOL sean más silenciosos en ciertas fases del vuelo, es necesario permitirles volar más cerca del micrófono en ciertas fases del vuelo para mantener una calidad mínima de señal a ruido.
Además, se ha desarrollado una evaluación del ruido de vuelo estacionario para ayudar en la evaluación del ruido de las operaciones en las cercanías de los vertipuertos, los lugares donde estas aeronaves despegarán y aterrizarán. Los niveles de ruido máximos permitidos se mantienen idénticos a los límites más recientes para helicópteros pesados de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI, Anexo 16, Volumen I, Capítulo 8.4.2), mientras que EASA recopila más datos de ruido de dichos diseños a través de proyectos de certificación.