Delta Air Lines y Airbus acordaron un pedido por 100 aviones A321neo en firme y 100 más en opción a compra.El valor del pedido alcanza los 25 mil 400 millones de dólares. Las entregas comenzarán en el año 2020 y estarán equipados con motores Pratt & Whitney; servirán como reemplazo de los actuales A320, Boeing 757 y MD-90.
«Este es la transacción correcta en el momento ideal para nuestros clientes, empleados e inversionistas.» comentó Ed Bastian, CEO de Delta. «Delta, Airbus y Pratt & Whitney comparten el compromiso por la seguridad, eficiencia, innovación y constante mejora de la experiencia al cliente.»
De acuerdo con varios analistas, Delta estaba evaluando un pedido por aviones 737 MAX o de la Familia A320neo, pero Delta se decidió por Airbus por varios factores, entre ellos, la disputa comercial que Boeing comenzó contra Bombardier y los 75 C Series vendidos a Delta, además de que la configuración del Airbus A321neo era más adecuada a las necesidades de la aerolínea.
Las entregas comenzarán en el primer trimestre de 2020 y se mantendrán hasta 2023.
Delta configurará sus A321neo con 197 asientos: 20 en Primera Clase, 30 en Delta Comfort+ y 147 más en la cabina principal. En cada asiento habrá sistema de entretenimiento a bordo on-demand, Wi-Fi satelital en la banda 2Ku, puertos eléctricos y transmisión de vídeo en cada asiento a través de Delta Studio. La cabina tendrá también nuevos y 25% más grandes compartimientos de equipaje e iluminación LED.
«Esta compra fortalece nuestro compromiso con la aviación en Estados Unidos; un compromiso que nunca había sido tan fuerte. Hoy hay más piezas fabricadas en Estados Unidos en un avión Airbus que de cualquier país, con más del 40% de proveeduria llegando de Estados Unidos. Además, nuestros empleados en nuestra planta de producción de Mobile, Alabama, están orgullosos que muchos de estos A321neo de Delta serán fabricados ahí.» Comentó John Leahy, Director Comercial de Airbus.
Delta anunció también un compromiso con Pratt & Whitney para que Delta TechOps sea el encargado del mantenimiento, reparación y overhaul de los motores Pure Power PW1100G y PW1500G de los aviones A321neo y C Series.