Una vez más, EnElAire estuvo presente en FIDAE 2018 (Feria Internacional Del Aire y Del Espacio), celebrada en Santiago de Chile, siendo el único medio mexicano con presencia en este evento bianual.
Copa Airlines fue la encargada de transportar a nuestro equipo desde la Ciudad de México hasta Santiago de Chile, y aquí te contaremos nuestra experiencia con Copa y la conectividad que el Aeropuerto de Tocumen en Panamá ofrece; no por nada es conocido como el “Hub de las Américas”.
Partimos desde la Terminal 2 del Aeropuerto Internacional Benito Juárez en la Ciudad de México con destino a la ciudad de Panamá a bordo del vuelo Copa 195 para ahí hacer nuestra conexión y continuar a Santiago de Chile.
Tras un vuelo de 3 horas y 30 minutos a bordo de un Boeing 737-800 con matrícula HP-1855CMP que nos llevó a sobrevolar el sureste de México, Guatemala, El Salvador y Nicaragua llegamos al aeropuerto Tocumen de la Ciudad de Panamá, el famoso Hub de las Américas.
Pero, para empezar, ¿qué es un Hub? En aviación, el término se refiere al espacio que las compañías aéreas pueden tener reservado en ciertos aeropuertos para el tráfico de sus aeronaves; es desde ese punto donde se distribuyen los vuelos a otras ciudades. Aquí llegan viajeros desde diferentes ciudades y de ahí mismo salen hacia diversos destinos. El Hub de las Américas es entonces la puerta de entrada más eficiente y de mayor conectividad con el resto del continente americano.
Desde su descubrimiento, Panamá ha sido un punto estratégico para todo lo relativo a la conectividad y logística, comenzando con el ferrocarril interocéanico y eventualmente una obra cumbre de la ingeniería como es el Canal de Panamá que propició el comercio y transito mundial entre los dos Océanos. En cuanto a aviación, Panamá no se podía quedar atrás.
El Hub de las Américas como lo conocemos actualmente, comenzó operaciones en 1992 y ha permitido que las principales ciudades del continente estén conectadas entre sí a través de Copa Airlines que, con su red de destinos y facilidades para conectar, se ha posicionado como uno de los tres grupos aeronáuticos más grandes de América Latina.
La ubicación geográfica, además de las constantes condiciones meteorológicas favorables que existen en Panamá, permiten que el Hub de las Américas se mantenga operando las 24 horas del día, los 365 días del año. Cuenta con dos modernas pistas que garantiza un constante flujo de tráficos de llegada y salida. Un importante aspecto del aeropuerto es que se encuentra a nivel del mar, garantizando un mejor desempeño de los motores, lo que permite extender el alcance y capacidad de carga de los aviones que desde ahí operan hacía más de 90 destinos.
Desde esta terminal, una de las más puntuales a nivel mundial, Copa Airlines ofrece seis bancos de vuelos, es decir, en seis ocasiones al día, llegan vuelos de manera casi simultanea y en menos de 90 minutos, están saliendo a otros destinos en el continente, lo que permite conexiones rápidas y eficientes con los mejores horarios y frecuencias. Para conectar a otro destino, no es necesario que los viajeros se presenten ante autoridades migratorias o aduanales, además, al documentar tu equipaje en el origen, no te preocupas por él hasta llegar al destino final.
Esto no beneficia exclusivamente a la aerolínea bandera de Panamá, si no también a las aerolíneas globales que quieran aprovechar las conexiones que Copa ofrece a ciudades secundarias en la región, donde esas otras aerolíneas no ofrecen servicio de forma directa. Copa también forma parte de Star Alliance, la alianza de aerolíneas más grande y es por medio de la misma que lleva a sus pasajeros a más de 1,330 aeropuertos en 192 países y con más de 18,500 vuelos diariamente.
Consciente de la importancia de la aviación y el turismo, y a la par de las necesidades de Copa Airlines, en estos momentos, continúa la expansión del Aeropuerto Internacional de Tocumen, conocida como T2. La construcción comenzó en 2013 con miras a mejorar la infraestructura y acompañar el crecimiento del país y en este mes de abril inició la instalación de los primeros nueve puentes de embarca y desembarque, con lo que se podrá procesar entre ambas terminales a aproximadamente 25 millones de viajeros cada año hacia el 2025.
Hoy en día, el Aeropuerto de Tocumen, gracias al Hub de las Américas es una de las terminales aéreas más importantes en la región por número de destinos y tráfico, operando vuelos a más de 90 ciudades de América, Europa y recientemente a Asia; además de ser el principal centro de conexiones de Copa Airlines, es un importante centro para las aerolíneas de Star Alliance.
En nuestra experiencia, fue impresionante ver la cantidad de operaciones y destinos que opera Copa Airlines en toda América y la facilidad con la que las conexiones se pueden realizar. El aeropuerto se mantiene en constante modernización y ampliación, para así seguir aumentando el número de pasajeros y operaciones, manteniendo en alto el nombre de Hub de las Américas de la mano de Copa Airlines.