Fotografía de portada Xinhuanet
El martes 16 de agosto China lanzó el primer satélite de comunicaciones cuánticas del mundo desde el desierto de Gobi nombrando al satélite Micius en honor a un antiguo filósofo chino que predicaba una filosofía de amor universal. Podrá sonar un poco complicado de entender el término, pero vayamos por partes. Esto trasciende el marco tecnológico que habíamos tenido desde hace tiempo ¿por qué?, bueno, este proyecto marca el comienzo de una tecnología en comunicaciones muy distinta: distribución de un sistema fiable de claves para el intercambio de secretos desde el espacio.
Si las pruebas tienen éxito, China va a dar un gran paso hacia la construcción de una red mundial en donde se enviarán mensajes que no pueden ser interceptados a través de métodos convencionales y dar lugar a las comunicaciones globales considerablemente más seguras.
La característica más notoria de este satélite de comunicación cuántica es que es básicamente impenetrable. ¿Cómo?, las comunicaciones cuánticas se basan en una propiedad particular de las partículas subatómicas: que la observación de ellos cambia su estado, es decir, los satélites tradicionales operan a través de una clave de encriptación, y los mensajes pueden ser desencriptados y leídos cuando la clave se aplica a un algoritmo.
Pero la comunicación cuántica permite que los usuarios codifiquen la información en partículas. De éste modo, cualquier intento de escucha o penetración altera de manera inevitable el estado cuántico de éstas partículas, deja una huella y notifica tanto al emisor como al receptor. The Wall Street Journal cita a un ejecutivo familiarizado con la tecnología comparándolo con «el envío de un mensaje escrito en una burbuja de jabón», tócalo y reventará. En teoría, esta característica hace que sea imposible sabotear las claves cuánticas. Y cuya finalidad busca precisamente evitar a los “piratas” informáticos. Crear ésta red podría dar paso a otros usos de la tecnología posteriores.
Este satélite es probable que sea el primero de muchos satélites cuánticos que China y otros países van a poner en marcha en los próximos años. China está planeando lanzar varios satélites más para formar una red de comunicaciones cuánticas que permitirá comunicaciones seguras con cualquier persona en el mundo.
La ciberseguridad es una de las preocupaciones de éste siglo para China y otras potencias mundiales que evitan precisamente la fuga de información privilegiada. Vivimos en un mundo cuántico ahora, y el espacio está empezando a reflejar eso.