British Airways ha iniciado los ensayos de las pruebas ultrarrápidas de antígeno de COVID-19, con el objetivo de convertirse en la primera aerolínea del mundo en implementarlas.
La compañía aérea planea invitar a sus pilotos y miembros de la tripulación de cabina a probar un nuevo examen médico del virus y comparar su desempeño con las pruebas existentes que los miembros de la tripulación ya han estado tomando.
Las nuevas pruebas rápidas de antígenos ya fueron aprobadas para su uso en el Reino Unido y Europa, pero no en los Estados Unidos. Combinan el poder de los nanosensores y la tecnología de detección de virus digital, utilizando una muestra de la saliva de una persona. La muestra se toma en una unidad de sensor desechable y se inserta en un lector digital reutilizable que está conectado a un dispositivo habilitado para Bluetooth, como un teléfono inteligente.
Luego, los resultados en tiempo real de la prueba aparecen a través de una aplicación especial en la mayoría de los teléfonos inteligentes iOS y Android. Según la empresa india de tecnología médica Canary Global, la tecnología permite obtener resultados instantáneamente en 25 segundos al tiempo que brinda un 98% de sensibilidad y un 100% de especificidad en casos sintomáticos y asintomáticos de individuos infectados por COVID-19.
Sean Doyle, presidente y director ejecutivo de British Airways, expresó sus expectativas sobre la nueva prueba ultrarrápida que podría ser una de las soluciones asequibles que podrían desempeñar un papel importante en la apertura de los viajes aéreos y ayudar a las compañías aéreas a impulsar la industria hacia su recuperación.
«Creemos que esta nueva prueba ultrarrápida es un cambio de juego, por lo que estamos encantados de trabajar con el equipo de Canary para comenzar las pruebas iniciales con nuestra tripulación de vuelo y cabina, antes de explorar qué papel podría desempeñar como una opción de prueba para el cliente», comentó Dijo Doyle.
British Airways espera que después de una evaluación exitosa en sus pilotos y tripulación de cabina, la nueva tecnología de prueba se pueda ofrecer en las rutas de las aerolíneas aplicables donde dichas pruebas COVID-19 cumplan con los estándares de especificidad y sensibilidad establecidos.