*Imagen destacada: Hamburg Aviation
Arkia, aerolínea con sede en Tel Aviv, Israel, se convirtió hoy en la primera en recibir el nuevo Airbus A321LR para vuelos de mediano-largo recorrido. El nuevo equipo cuenta con una colorida imagen, diferente a la del resto de su actual flota.
La empresa convirtió un pedido que tenía por A321neo en A321LR y así se convierte en el cliente de lanzamiento de esta nueva versión del A321, luego de que la aerolínea Primera Air, que era el cliente de lanzamiento original, se declarara en bancarrota hace unas cuantas semanas.
El A321LR puede realizar vuelos de hasta 4,000 millas náuticas (7,408 km) con 206 pasajeros a bordo gracias a modificaciones en la configuración de salidas de emergencia, un tercer tanque de combustible central, refuerzos en el tren de aterrizaje y aumento del peso máximo de despegue (MTOW) a 97 toneladas; además, tiene autorización para volar hasta 180 minutos con un solo motor (ETOPS), suficiente para realizar rutas transatlánticas.
Los aviones de Arkia están equipados con motores CFM International LEAP-1A configurados para transportar a 220 pasajeros en asientos con 31 pulgadas de separación entre ellos. Con esta densidad de asientos, éstos A321LR podrán volar alrededor de 3,500 millas náuticas (6,482 km). Arkia se enfoca en vuelos de turismo desde Israel a Kenia, Tailandia, India y Europa; las primeras rutas de los A321neo serán a Europa.
Arkia cuenta con una flota compuesta por un Boeing 767, un Boeing 757-300 y seis Embraer E190. El B767 era arrendado en lo que el primer A321LR se integraba a la flota. En comparación con el 757, el A321LR supone un ahorro del 31% por asiento.
Otras aerolíneas que pronto operaran el A321LR son Air Astana, Azores Airlines, Aer Lingus, Air Arabia, TAP Portugal, Norwegian y Peach.