American Airlines reanudará la reservación de vuelos a su capacidad el 1 de julio, a pesar de las crecientes tasas de casos confirmados de coronavirus en muchos estados de los Estados Unidos
Anteriormente, American Airlines estaba limitando su capacidad en cabina al 85%, una tasa alta en comparación con Delta Air Lines y Southwest Airlines, que están limitando las cargas a una capacidad de aproximadamente dos tercios hasta al menos el 30 de septiembre.
Los clientes que vuelen con American en vuelos con mucha gente serán notificados por adelantado por el departamento de servicio al cliente de la compañía y se les dará la oportunidad de volver a reservar en un vuelo con menos gente sin incurrir en ningún costo. Esa política es similar a United Airlines, que es la única aerolínea importante en la unión americana que no limitó la capacidad en la cabina durante la pandemia de COVID-19.
«El límite del factor de carga comenzó antes de que hubiéramos implementado múltiples capas de protección para los clientes, que incluyen aeropuertos y aviones limpios, miembros sanos del equipo y requisitos para que los clientes y la tripulación usen cubiertas faciales. Con todas estas capas de protección, nos sentimos cómodos quitando el límite del factor de carga que hemos tenido desde abril”, dijo el portavoz American Airlines Ross Feinstein en un comunicado.
La nueva política será más evidente en los vuelos nacionales cuya demanda regresará más rápido que los vuelos internacionales debido a las restricciones de viaje promulgadas en muchos países. El operador operará el 55% de su nacional y el 20% de su horario internacional en julio, en comparación con 2019.
La decisión de American de reanudar la reserva de vuelos a su capacidad fue criticada por los pilotos de la compañía, representados por la Asociación de Pilotos Aliados (APA).
“Nos sorprendió. No podríamos imaginar un peor momento para hacerlo que ahora. Tenemos cientos de aviones estacionados y miles de tripulaciones aéreas a quienes los contribuyentes estadounidenses les pagan salarios a través de la Ley CARES. ¿Por qué no simplemente agregar aviones al programa y mantener lo que ya era uno de los límites más altos que estaba funcionando?”, dijo el portavoz de la APA, Dennis Tajer.
«Esto es algo de lo que hubiera esperado que habláramos una vez que los productos médicos estén al alcance, o finalmente estamos en la cúspide de una vacuna. Ahora no es el momento adecuado», agregó Tajer.
La APA ha propuesto que el gobierno federal subsidie los límites del factor de carga en toda la industria mientras persista la pandemia, un plan que, según el sindicato, apuntalaría las finanzas de las aerolíneas y reduciría el riesgo de contagio a bordo de los aviones. Tajer dijo que el esquema podría incluirse en una potencial «CARES Act 2.0», una propuesta respaldada por trabajadores, pero con perspectivas poco claras en el Congreso
La preocupación por el distanciamiento social durante el vuelo ha aumentado a medida que el número de viajeros rastreados por la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) en los aeropuertos de Estados Unidos continúa aumentando. Cerca de 634,000 personas fueron examinadas en los puntos de control de seguridad de los aeropuertos el 28 de junio, el conteo diario más alto desde el 18 de marzo, pero aún así un 75% menos que el mismo día del año anterior.
Airlines for America, el grupo de cabildeo que representa a las aerolíneas más grandes del país anunció el 29 de junio que sus aerolíneas miembros comenzarán a administrar formularios de reconocimiento de salud a todos los clientes durante el proceso de check-in, con efecto inmediato. Los formularios de autocomprobación requerirán que los pasajeros confirmen que usarán cubiertas faciales durante el vuelo, que no hayan experimentado síntomas de COVID-19 y que no hayan tenido contacto cercano con una persona infectada en los últimos 14 días.