American Airlines anunció que ha iniciado las pruebas de vuelo con un Boeing 777-200 para prepararse para el transporte de las vacunas contra el COVID-19.
Las pruebas, que comenzaron a mediados de noviembre entre Miami y Sudamérica, simulan las condiciones necesarias para probar el empaque térmico de las vacunas y los procesos de manipulación necesarios para garantizar que lleguen de manera segura a sus destinos una vez que las autoridades sanitarias emitan sus aprobaciones.
Las primeras vacunas candidatas a distribuirse requieren de temperaturas extremadamente frías, tan bajas como menos 100 grados Celsius, durante el almacenamiento y transporte para seguir siendo eficaces.
American, que se autodenomina experta en logística de cadena de suministro de materiales fríos, ya ha transportado componentes para ensayos de vacunas contra COVID-19 de fase 3, incluido el transporte de vacunas de prueba y muestras a instalaciones de investigación de todo el mundo.
La aerolínea dijo que tiene una red establecida de instalaciones y empleados que se especializan en envíos de temperatura crítica y saben cómo cumplir con la variedad de requisitos que pueden necesitar diferentes productos farmacéuticos.
Los envíos de vacunas pueden viajar en «contenedores activos» con controles de temperatura integrados que regulan y monitorean los envíos durante el transporte o «contenedores pasivos» enfriados con paquetes fríos o hielo seco en un sistema cerrado diseñado para mantener el producto frío durante su viaje.
En 2019, las operaciones de carga de American comenzaron una revisión de su infraestructura de tecnologías de la información para garantizar un mejor seguimiento y administración de los envíos y permitir un monitoreo más proactivo para solucionar problemas potenciales antes de que ocurran.
«Entre estas mejoras tecnológicas y los expertos de American Airlnes en tierra, toda la carga enviada en los vuelos, incluidos los productos de ciencias biológicas sensibles, se rastrea de cerca», dijo la compañía en un comunicado.