Airbus y MTU Aero Engines anunciaron su intención de crear una empresa conjunta dedicada al desarrollo y comercialización de un sistema de propulsión totalmente eléctrico basado en celdas de combustible de hidrógeno. La iniciativa amplía la colaboración iniciada por ambas compañías en 2025 y busca acelerar el desarrollo de tecnologías para la aviación con bajas emisiones.
La nueva entidad combinará la experiencia de Airbus en aeronaves comerciales, sistemas de propulsión con hidrógeno y tecnologías de hidrógeno líquido con el conocimiento de MTU en diseño, integración, certificación y mantenimiento de motores aeronáuticos. De acuerdo con las empresas, el objetivo es agilizar las etapas de diseño, pruebas, certificación e industrialización del nuevo sistema de propulsión.
Las compañías indicaron que la tecnología de celdas de combustible genera electricidad mediante una reacción electroquímica entre hidrógeno y oxígeno, produciendo únicamente vapor de agua como subproducto durante el vuelo. Este tipo de propulsión forma parte de las alternativas que Airbus evalúa para contribuir a la descarbonización del transporte aéreo a largo plazo.
Además del desarrollo del motor, Airbus y MTU señalaron que continuarán colaborando en el impulso de la infraestructura y el marco regulatorio necesarios para la adopción del hidrógeno en la aviación comercial. La creación de la empresa conjunta está prevista para 2027, una vez que se completen las aprobaciones regulatorias correspondientes.