Airbus prepara un anuncio que ha calificado como “histórico” para el programa A220, mientras AirAsia avanza hacia el que sería el pedido más grande en su historia del avión más pequeño dentro de la familia comercial del fabricante europeo.
El evento está previsto para este 6 de mayo de 2026 en la planta de ensamblaje del A220 en Mirabel, Quebec, Canadá, sede principal del programa.
Aunque Airbus no ha confirmado oficialmente al cliente involucrado, diversos medios a nivel internacional han vinculado el anuncio con AirAsia y una posible pedido por alrededor de 150 aeronaves A220. De concretarse, el acuerdo se colocaría entre los pedidos más relevantes en la historia del programa y representaría un impulso importante para Airbus en el segmento de aviones de 100 a 150 asientos.
Para AirAsia, la incorporación del A220 significaría sumar un nuevo tipo de aeronave a una flota construida principalmente alrededor de la familia Airbus A320. El avión de menor capacidad le permitiría al grupo contar con mayor flexibilidad para abrir rutas de menor densidad y atender mercados que no necesariamente justifican la operación de aeronaves más grandes como el A320 o A321.
Tony Fernandes, cofundador de AirAsia, ha señalado previamente que la aerolínea analizaba aeronaves de menor tamaño como parte de una estrategia más amplia de renovación y crecimiento de flota. En los últimos años, el grupo ha ajustado su cartera de pedidos con Airbus, incluyendo el A321XLR, con el objetivo de ampliar su red hacia nuevos pares de ciudades en Asia y otros mercados.
Un pedido de esta magnitud también representaría una victoria comercial para Airbus, al sumar a un operador de bajo costo de alto perfil a un programa que, si bien ha recibido comentarios positivos por parte de sus operadores, aún busca ampliar su base de clientes y acelerar su consolidación en el mercado.
Airbus tomó el control del programa C Series de Bombardier en 2018 y desde entonces ha trabajado para aumentar la producción y reducir los costos asociados al A220. Actualmente, el modelo se ensambla en Mirabel para clientes fuera de Estados Unidos y en Mobile, Alabama, para operadores estadounidenses.
De concretarse la orden de AirAsia, Airbus reforzaría la posición del A220 frente a la familia Embraer E2, su principal competidor en la parte baja del mercado de aviones de pasillo único. Embraer ha ganado relevancia con recientes ventas del E2, lo que ha incrementado la presión sobre Airbus para diversificar y fortalecer la cartera comercial del A220.
AirAsia, con base en Malasia, ya figura entre los mayores clientes de Airbus en el segmento de aviones de pasillo único. El grupo cuenta con cientos de aeronaves de la familia A320 en pedido y ha utilizado este modelo como eje de su red de bajo costo de corto y mediano alcance.
El eventual pedido del A220 no sustituiría ese rol, sino que complementaría la operación de AirAsia con una aeronave más pequeña, enfocada en rutas donde la frecuencia, el alcance y el costo por viaje pesan más que la capacidad máxima de asientos.