El Aeropuerto de Gatwick (LGW), ubicado al sur de Londres, se encuentra cerrado a las operaciones desde la noche del día de ayer luego de que se detectó la presencia de drones volando en las inmediaciones del aeropuerto.
@BBCBreaking just spotted a Gatwick drone from our plane window pic.twitter.com/0kduKn2mNk
— Ed Wilde (@edwilde) December 20, 2018
“Todos los vuelos con destino y origen en Gatwick están actualmente suspendidos, durante el tiempo que investiguemos la presencia de drones que sobrevolaron nuestras instalaciones», informó el aeropuerto, el segundo mayor de Reino Unido y octavo de Europa en términos de tráfico.
Dentro del aeropuerto, miles de pasajeros se ven afectados, puesto que están iniciando las vacaciones de Navidad. El día de hoy estaba prevista la operación de 760 vuelos y la movilización de 110 mil pasajeros. Se espera que las operaciones se mantengan suspendidas hasta por lo menos las 20:00 horas y las afectaciones se extiendan hasta el día de mañana. Decenas de vuelos que tenían su destino en LGW fueron desviados a diferentes aeropuertos dentro de Inglaterra y a otros aeropuertos alternos en Europa. Al menos 246 vuelos de salida y 202 llegadas han sido cancelados.
Gatwick fue cerrado a las 21:03 (hora local) del miércoles después de que se avistaron dos drones sobrevolando el lugar. Por la noche volvió a abrir durante menos de una hora, antes de cerrar de nuevo de madrugada cuando se volvió a señalar la presencia de drones, que persistía muchas horas después. El aeropuerto ha pedido a los pasajeros que no acudan a la terminal hasta haber confirmado el estado del vuelo directamente con la aerolínea.
El drone responsable ha sido identificado por personal del aeropuerto como uno «pesado, industrial», diferente a los típicos quadrocopter y se cree que la batería ha sido reemplazada en varias ocasiones durante sus breves desapariciones.
La policía local dijo que se trata de “un acto deliberado que busca perturbar el funcionamiento del aeropuerto” pero señaló que “no hay absolutamente ninguna evidencia que sugiera un vínculo terrorista”. Las autoridades han solicitado ayuda a los ciudadanos para encontrar al o los responsables. A pesar de las solicitudes para que la policía dispare al drone, se han negado debido a lo riesgoso que podría ser si una munición hiere a un civil.
#GatwickDrones | We are appealing for information to help us identify the operators of the #Gatwick #drones. If you know who's responsible or have any information please call 999 and quote ref 1350-19/12. Please RT pic.twitter.com/jkcakBohMr
— Sussex Police (@sussex_police) December 20, 2018
La reglamentación aeronáutica británica indica que no se pueden utilizar drones a menos de un kilómetro de un aeropuerto y que estos no deben ascender a más de 400 pies (122 metros).
El Aeropuerto de London Gatwick es el segundo aeropuerto más importante del Reino Unido, tiene vuelos a 228 destinos en 74 países, movilizando anualmente a 46 millones de pasajeros.
¿Qué pasa si un drone impacta con una aeronave?
La Universidad de Dayton lo explica con un vídeo: