El Airbus A330neo avanza de forma satisfactoria con la campaña de vuelos de prueba, esperando entrar en servicio comercial con la aerolínea TAP Air Portugal en el verano de 2018.
Los dos aviones que se usan para pruebas han acumulado ya más de 700 horas en vuelo durante más de 200 vuelos realizados hasta el pasado 10 de abril. Su primer vuelo ocurrió el 19 de octubre de 2017.
Esta campaña de pruebas ha llevado al avión y a los ingenieros de Airbus a Kazajistán, donde hicieron validaciones en ambientes fríos, donde alcanzaron hasta -27°C, pruebas de engelamiento en Estados Unidos, aterrizajes en vientos cruzados en Irlanda, pruebas de altitud en Bolivia y recientemente pruebas en ambientes cálidos en Mérida, Yucatán, donde alcanzaron hasta 37°C.
Crawford Hamilton, jefe de Marketing del A330neo dijo que con este avión, Airbus completa una línea de producción de nueva generación que cubre desde los 140 asientos hasta los 555 con la Familia A320neo (A319neo, A320neo y A321 neo), los nuevos A330-800 y A330-900neo seguido por los A350-900 y A350-1000 y finalmente con el A380.
«Con todos estos aviones, tenemos una verdadera familia que cubre desde los 140 hasta los 550 pasajeros. Los pilotos que vuelen uno de estos aviones están preparados para volarlos todos gracias a la comunalidad de Airbus y a la versatilidad que ofrecen estos aviones para cualquier tipo de operación de aerolínea.» dijo Hamilton.
Esta nueva generación del A330 está equipada con motores Rolls-Royce Trent 7000, tiene una mayor envergadura con nuevos Sharklets más eficientes e incorpora la cabina de pasajeros Airspace, similar a la del A350 XWB.
Para mejorar las capacidades del A330neo, Airbus lanzó una versión que ofrece más alcance gracias al incremento de nueve toneladas en el peso máximo de despegue (MTOW) que permite volar hasta 1,500 millas náuticas más en comparación con los A330 actuales, según Hamilton.
La campaña de pruebas en vuelo del A330-900 será de 1,100 horas y será finalizada a mediados de año. 300 horas más de vuelo serán necesarias para la certificación del A330-800. Ambas campañas serán realizadas en un ambiente “similar al de aerolínea”, lo que asegurará una alta madurez y confianza para cuando el avión entre en servicio.