De acuerdo con medios internacionales, el icónico Lockheed C-130J “Fat Albert”, aeronave de apoyo logístico de la escuadra acrobática Blue Angels de la Marina de Estados Unidos, será trasladado nuevamente a las instalaciones de Marshall Aerospace en Cambridge, Reino Unido, para someterse a un proceso de mantenimiento estructural de gran escala.
Según los reportes, la intervención contempla el reemplazo de la caja central del ala (centre wing box), una de las piezas más importantes del fuselaje, encargada de unir las alas al cuerpo principal del avión y soportar grandes cargas durante las maniobras. Expertos comparan esta operación con una “cirugía mayor” debido a su complejidad técnica.
Marshall Aerospace, proveedor que ya ha trabajado anteriormente con la Marina estadounidense, señaló que este proyecto busca extender la vida útil del avión por al menos dos décadas más, asegurando su disponibilidad para las futuras giras de exhibición y apoyo logístico del equipo acrobático.
El “Fat Albert” cumple una doble función dentro de la escuadra: además de transportar personal y equipo entre las distintas bases durante la temporada de exhibiciones, realiza sus propias maniobras en los espectáculos aéreos, lo que exige un mantenimiento constante para resistir las tensiones del vuelo acrobático.
De acuerdo con la información difundida por Marshall, además de la sustitución estructural, se realizarán revisiones generales y trabajos de pintura para mantener la apariencia característica del avión con los colores azul y dorado de los Blue Angels.
El inicio del mantenimiento está previsto para finales de 2026, aunque el calendario podría ajustarse conforme al programa operativo del equipo y la disponibilidad del taller británico.
Según los informes, esta intervención permitirá que el “Fat Albert” continúe desempeñando su papel clave dentro de los Blue Angels durante los próximos años, confiando nuevamente en la experiencia técnica del equipo de Marshall Aerospace para preservar la operatividad de uno de los aviones más emblemáticos de la Marina estadounidense.