El vuelo QF63 de Qantas del día de hoy, entre Sidney y Johannesburgo despegó con un pasajero extra: un motor Rolls Royce de 10 toneladas de peso.
El Boeing 747 tiene la habilidad de cargar un quinto motor, montado entre el fuselaje y el motor número 2 del avión.
El motor extra no es encendido para el vuelo, si no que la aerolínea lo instala para transportarlo de su centro de ingeniería en Sídney a Sudáfrica para que se le instale a otro Boeing 747 que ahí se encuentra.
Qantas realiza esta extraña tarea para que los clientes de la aerolínea y su avión puedan volver al aire lo más pronto posible en lugar de enviar el motor de repuesto vía marítima o rentando una aeronave de carga.
El quinto motor añade peso y resistencia al vuelo, por lo que la operación de hoy, tuvo que realizar un reabastecimiento de combustible en la ciudad de Perth, Australia Para contrarrestar la resistencia, los pilotos del vuelo fueron entrenados para mantener al avión nivelado.
Una vez que el vuelo QF63 aterriza en Johannesburgo, se le retira el quinto motor y se instala en el avión que operará el vuelo 64 a Sidney.
La primera vez que Qantas transportó un motor adicional, fue con un Boeing 707 y la última vez que lo realizaron, antes del día de hoy, fue en el año 2011.
El motor que será retirado en Johannesburgo volverá a Sídney a bordo de un barco.