Boeing ha comenzado la modificación de un avión que se convertirá en el demostrador de vuelo sostenible (SFD) X-66, quitando motores del avión base y completando escaneos 3D para informar el plan de diseño y construcción del avión.
De acuerdo al fabricante, las alas originales del avión MD-90 pronto serán retiradas para probar el diseño Transonic Truss-Braced Wing (TTBW) con nuevas alas reforzadas. La mayor envergadura y la eficiencia aerodinámica del TTBW podrían acelerar significativamente las oportunidades para reducir el uso de combustible y las emisiones.
El X-66 es el primer proyecto de avión experimental de la NASA centrado en ayudar a Estados Unidos a lograr su objetivo de cero emisiones netas, esperando que las pruebas en tierra y en vuelo comiencen en 2028.
Boeing mencionó que ha trabajado en el proceso de desmontaje de los motores y inversores de empuje, la elevación y apuntalamiento del avión para simular el estado del avión durante la modificación completa, y un escaneo láser 3D de la estructura del avión.
Con los datos escaneados, Boeing utilizará software de modelado 3D para superponer la estructura existente del MD-90 con los nuevos componentes del X-66, lo que permitirá una integración espacial más precisa y la oportunidad de identificar y mitigar los riesgos en las primeras etapas del proceso de modificación.