El satélite de telecomunicaciones Arabsat Badr-8 construido por Airbus ha sido lanzado con éxito desde Cabo Cañaveral, Florida. Basado en el último satélite geoestacionario Eurostar Neo de Airbus, Badr-8 proporcionará conectividad a usuarios de Europa, Oriente Medio, África y Asia central.
En el lanzamiento también se incluyo el demostrador espacial TELEO de Airbus para proporcionar comunicaciones ópticas espacio-tierra a velocidades de gigabit. La carga útil del demostrador TELEO está diseñada para facilitar comunicaciones de enlace de alimentación óptica de muy alta capacidad, y desempeña un papel crucial en el desarrollo de Airbus de una nueva generación de tecnología de comunicaciones ópticas en el espacio.
«Badr-8, que marca nuestro tercer lanzamiento exitoso de la serie Eurostar Neo y nuestra octava nave espacial construida para Arabsat, equipada con la muy innovadora carga útil TELEO, es el último hito importante para nuestro negocio de telecomunicaciones. Con una mayor capacidad de carga útil y sistemas de control térmico y de energía más eficientes, Badr-8 reemplazará y aumentará la capacidad de Arabsat», menciono Jean Marc Nasr, Jefe de Sistemas Espaciales.
Tras el lanzamiento y la separación exitosos, Badr-8 está utilizando su sistema de propulsión eléctrica para alcanzar la órbita geoestacionaria a 36,000 km. Luego, el satélite se someterá a un período de prueba integral en órbita geoestacionaria antes de entrar en servicio completo. Con una masa de lanzamiento de 4.5 toneladas y 17.8 kW de potencia, el satélite está diseñado para operar en órbita durante 15 años. Los satélites de telecomunicaciones geoestacionarios ultrafiables de Airbus han alcanzado más de 1,300 años de servicio en órbita.
La plataforma Eurostar Neo de Airbus se ha desarrollado en el marco de los Proyectos de Asociación de la Agencia Espacial Europea (ESA), junto con la agencia espacial francesa CNES, y cuenta con el firme apoyo de la Agencia Espacial del Reino Unido y otras agencias de toda Europa. La carga útil del demostrador TELEO se desarrolló con el apoyo de CNES.