Airbus presentó en Reino Unido una nueva patente sobre las puntas de ala de sus aviones de gran tamaño: Puntas de alas plegables.
La compañía aeroespacial presentó el diseño de estas puntas de alas que serían construidas en su planta de Broughton, misma que emplea a aproximadamente 6000 personas.
La idea surge a raíz de la tendencia de incrementar el tamaño de las aeronaves y por consecuente, mayor envergadura. Dado que la envergadura de las aeronaves se ve influenciada por el tamaño de los aeropuertos y de las puertas en terminales, la idea fue propuesta como una posible solución.
Bajo este diseño, las puntas de ala se doblarían hacia abajo, permitiendo mayor movilidad a la aeronave en tierra.
Durante el despegue, las puntas de ala regresarían a su posición original para completar la envergadura.
La patente menciona que esta es una alternativa a diseños previos en donde las puntas se doblaban hacia arriba, necesitando actuadores más pesados y sistemas de seguros.
En esta patente, Airbus Operations menciona que: «Hay una tendencia a incrementar el tamaño de los aviones de pasajeros, para los cuales, es deseable que tengan una gran envergadura, sin embargo, la máxima envergadura se ve limitada por las reglas operativas de los aeropuertos.»
Airbus dice que esta invención está hecha para minimizar los problemas al operar en aeropuertos con ciertas restricciones.