Virgin Orbit realizó el primer lanzamiento comercial desde el aire del cohete LauncherOne el pasado 30 de junio. Este hito aeroespacial fue realizado con la ayuda del Boeing 747-400 matrícula G-VWOW de Virgin conocido como “Cosmic Girl”.
Los clientes de este proyecto son el Departamento de Defensa de Estados Unidos, La Real Fuerza Aérea de los Países Bajos y SatRevolution, una empresa con sede en Polonia que está desarrollando una constelación de satélites de observación terrestre.
Siete minutos después de la separación de la aeronave y el cohete, Virgin anunció que la misión había sido un éxito. En total, fueron despegados siete satélites, incluidos los conjuntos “CubeSat”.
LauncherOne es un cohete de dos etapas que puede transportar cargas útiles de hasta 500 kg (1100 lb) a la órbita terrestre baja. El cohete es lanzado desde el aire, lo que significa que el Boeing 747 de la compañía lo lleva a una altitud de lanzamiento de aproximadamente 10,000 metros (33,000 pies).
LauncherOne ha estado en desarrollo desde 2007. Su primer lanzamiento experimental se realizó en enero de 2021.
