Durante la mañana del pasado 5 de abril, un Boeing 737 cargo, de la aerolínea etíope, Ethiopian Airlines, aterrizó por error en un aeropuerto en construcción que se encuentra a pocas millas de distancia del aeropuerto Simon Mwansa Kapwepwe en la ciudad de Ndola, en Zambia, en donde debía aterrizar originalmente la aeronave.
De acuerdo con medios locales, un B737-800 cargo con registro ET-AYL, despegó del aeropuerto en Addis Abeba, en Etiopía, bajo el número de vuelo ET3891 con destino a Ndole, Zambia. Sin embargo, la aeronave aterrizó por error en el Aeropuerto Internacional Copperbelt, el cual aún permanece en construcción.
Entre ambos aeropuertos existe una distancia de poco más de 10 millas náuticas, sin embargo, ambas pistas cuentan con una misma orientación, lo que pudo haber provocado error por parte de las tripulación del vuelo ET3891.
Tras unos minutos de haber aterrizado en el aeropuerto incorrecto, la aeronave despegó con destino al aeropuerto de destino original, dónde personal de la obra tomó fotos y videos.
Al poco tiempo de este suceso, se reportó que otra aeronave Boeing 737-800 con registro ET-AQP cubriendo el vuelo ET871 estuvo cerca de cometer el mismo error, pues se enfiló a la pista en construcción y pocos metros antes de tocar el terreno, la aeronave efectuó una maniobra de ida al aire (go-around) para modificar el curso y dirigirse al aeropuerto correcto.
Autoridades aeronáuticas del país se encuentran investigando ambos casos para determinar las causas. El Aeropuerto Internacional de Copperbelt, Ndola, será el reemplazo del actual aeropuerto en la ciudad de Zambia. Debido a la pandemia de Covid-19, el gobierno local postergó la obra, por lo que la fecha de inauguración e inicio de operaciones es aún desconocida.
