En medio de una pandemia que casi ha paralizado los viajes aéreos internacionales, Alaska Airlines se unió el pasado miércoles a la alianza oneworld de la cual otras 13 aerolíneas globales son miembros.
Los bloqueos a causa del COVID-19 han reducido los viajes aéreos internacionales a aproximadamente un 20% de lo que era en 2019, por lo que los beneficios prometidos de esta medida para los pasajeros de Alaska en términos de mayor conectividad claramente tardarán en materializarse.
Faltan meses para la plena integración del sistema de reserva de vuelos en línea de Alaska con las otras aerolíneas miembro de oneworld.
El director ejecutivo de New Alaska Air, Ben Minicucci, dijo en una rueda de prensa que considera que la medida ayudará a la aerolínea a recuperarse rápidamente de la recesión una vez que las restricciones a los viajes aéreos se alivien.
“Los viajes internacionales estarán de regreso y Alaska estará lista”, dijo Minicucci.
Una ventaja para cualquier miembro del Plan Elite Mileage de Alaska es que automáticamente recibirán un estatus equivalente en otras aerolíneas de oneworld, lo que brinda prioridad en el check-in y el embarque, privilegios de equipaje adicional y acceso a las salas VIP del aeropuerto.
Además, los miembros del programa de viajero frecuente de Alaska podrán ganar millas en todas las demás aerolíneas de oneworld.
Sin embargo, algunos otros beneficios no estarán disponibles durante meses.
Nat Pieper, vicepresidente senior de Alaska a cargo de las alianzas, dijo que para el verano los pasajeros de la aerolínea podrán usar sus millas de viajero frecuente de Alaska para reservar vuelos en las otras aerolíneas.
Agregó que pasarán de tres a seis meses antes de que el sitio web de reserva de vuelos de la aerolínea se integre con oneworld para que un pasajero pueda reservar directamente un viaje internacional de varias etapas que incluya a Alaska y otros socios de oneworld.
Por ejemplo, alguien que desee volar desde Boise, Idaho, a Londres puede reservar el viaje en el sitio web de British Airways, porque Alaska y British tienen un acuerdo de código compartido.
Una vez que se complete la integración de la reserva de vuelos de oneworld, ese pasajero de Boise podrá reservar en el sitio web de Alaska hasta Londres, Tokio, Hong Kong o una serie de otras ciudades del mundo.
Alaska ya tiene asociaciones bilaterales con las aerolíneas más grandes de la alianza oneworld, incluidas British Airways, American Airlines, Cathay Pacific, Japan Airlines y Qatar Airways.
En la sesión informativa del pasado miércoles, tanto Minicucci como el director ejecutivo de oneworld, Rob Gurney, instaron a los gobiernos a colaborar en la creación de un sistema seguro y confiable de «pasaportes de vacunación» reconocidos internacionalmente para brindar una garantía de seguridad que podría acelerar el regreso de los viajes internacionales.