Una pérdida neta semestral de $3,800 millones de dólares reportada el pasado jueves por la aerolínea emiratí, Emirates, marcó el primer resultado negativo reconocido por la compañía estatal en más de 30 años.
La aerolínea atribuyó la pérdida directamente a la crisis de COVID-19, tiempo durante el cual cesó las operaciones de pasajeros durante dos meses y transportó solo 1.5 millones de pasajeros del 1 de abril al 30 de septiembre. La capacidad medida en kilómetros por asientos disponibles se redujo en un 91% mientras que el tráfico de pasajeros medido en los ingresos por pasajeros-kilómetros cayeron un 96%. Los factores de ocupación promediaron el 38.6% por ciento, en comparación con el 81.1% por ciento durante el mismo período del año pasado.
«Comenzamos nuestro año financiero actual en medio de un bloqueo global cuando el tráfico de pasajeros aéreos estaba literalmente paralizado. A medida que desaparecía el tráfico de pasajeros, Emirates y Dnata han podido actuar rápidamente para atender la demanda de carga y otros focos de oportunidad. Esto nos ha ayudado a recuperar nuestros ingresos de cero a 26% de nuestra posición comparada con los números del año pasado”, dijo el presidente y director ejecutivo de Emirates, Sheikh Ahmed bid Saeed Al Maktoum en un comunicado.
Dnata, subsidiaria de servicios en tierra, carga y catering de aviones, perdió $396 millones de dólares, en comparación con una ganancia de $85 millones durante el mismo período del año anterior. De acuerdo con Emirates, el sólido tráfico de carga aérea ayudó a mitigar las pérdidas de Dnata.
Emirates logró elevar el 65% de los volúmenes de carga que transportó durante el mismo período el año pasado gracias a lo que la aerolínea llamó la «extraordinaria agilidad de su división de carga para adaptar sus operaciones para brindar servicios de carga aérea en este nuevo entorno». Durante el período, Emirates Skycargo completó la modernización parcial de 10 aviones de pasajeros Boeing 777-300ER para transportar carga en la cubierta principal e introdujo nuevos protocolos de operación para transportar carga en cabinas de pasajeros.
Al 30 de septiembre, la posición de caja de Emirates era de $5.6 mil millones de dólares en comparación con $ 7 mil millones en la misma fecha en 2019. Las medidas de contención de costos incluyeron una reducción del 24% de la plantilla de empleados a 81,334.
“Hemos podido aprovechar nuestras sólidas reservas de efectivo y, a través de nuestro accionista y la comunidad financiera en general, continuamos asegurándonos de tener acceso a fondos suficientes para sostener el negocio y ayudarnos a superar este período desafiante. En el primer semestre de 2020-21, nuestro accionista inyectó $2,000 millones de dólares en Emirates mediante una inversión de capital y nos apoyarán en nuestro camino de recuperación», finalizó el Sheikh Ahmed.