General Electric anunció que su motor de avión comercial GE9X, obtuvo la certificación de la Administración Federal de Aviación (FAA). El GE9X se utilizará para impulsar el Boeing 777X que actualmente realiza las pruebas de vuelo para estar también certificado por la FAA.
Boeing dio a conocer que el GE9X inició sus pruebas de certificación en junio de 2017. Los motores asignados para esta etapa completaron un total de 5,000 horas y 8,000 ciclos para ser certificados por la autoridad aeronáutica estadounidense mientras que el programa de pruebas de vuelo del Boeing 777X, que funciona exclusivamente con los motores GE9X, avanza.
“El enfoque de GE sigue siendo trabajar con Boeing para completar el programa de pruebas de vuelo del 777X y entrar en servicio. Se han producido y entregado a Seattle ocho motores de prueba GE9X y dos repuestos para los cuatro aviones 777X de Boeing”, declaró en un comunicado General Electric.
El GE9X todavía tiene que pasar por 3,000 ciclos adicionales de pruebas en tierra para que el motor sea aprobado para operaciones extendidas (ETOPS), lo que le permite volar sin un aeropuerto de desvío dentro de los 60 minutos de su ruta de vuelo original.
El proceso de certificación tuvo un contratiempo en junio de 2019, cuando General Electric descubrió problemas con la paleta del estator en el compresor de alta presión de la segunda etapa. El fabricante se vio obligado a rediseñar la pieza después de que se descubriera el problema durante las pruebas de ciclo de bloque extendido. Los ejecutivos de Boeing en ese momento declararon que no se retrasaría el programa 777X.
Durante la presentación de los resultados financieros del segundo trimestre de 2020 de la compañía en julio de este año, David Calhoun, Director Ejecutivo de Boeing, indicó que estima que el Boeing 777X entrará en servicio en 2022