Durante el día de ayer, 24 de septiembre, el primer Gripen E brasileño, designado por la Fuerza Aérea Brasileña como F-39 Gripen, concluyó con éxito su primer vuelo en Brasil.
La aeronave militar voló del aeropuerto de Navegantes a las instalaciones de Embraer en la ciudad de Gavião Peixoto. Se espera que la presentación oficial de la nueva aeronave ocurra el próximo 23 de octubre, durante la ceremonia del día del Día del Aviador. En total, la Fuerza Aérea de Brasil recibirá 36 de estos aviones.
«La llegada del Gripen a Brasil y su primer vuelo son importantes hitos en el programa del Gripen Brasileño. Estamos orgullosos de este viaje realizado junto a tantos calificados y comprometidos profesionales de ambos países (Suecia y Brasil)» dijo Micael Johansson, presidente y CEO de SAAB. «Nos encontramos trabajando a tiempo con las entregas de la aeronave y mantenemos nuestro gran compromiso con Brasil».
Por su parte, Jackson Schneider, presidente y CEO de Embraer Defensa y Seguridad dijo que «Embraer jugará un papel clave en la ejecución del programa Gripen» ya que serán los responsables del desarrollo de sistemas, integración, vuelos de prueba, ensamblaje final y entrega del avión en apoyo a la Fuerza Aérea brasileña
«En términos de transferencia de tecnología, el programa Gripen es una gran oportunidad para incrementar nuestro conocimiento en el desarrollo y manufactura de aviones de combate» afirmó el representante de Embraer.
De los 36 aviones ordenados, se espera que 15 de ellos sean construidos completamente en Brasil, en las instalaciones de Embraer, con ingenieros suecos colaborando únicamente como consultores. El primer lote de aeronaves serán fabricados en Suecia por Saab.
El programa de vuelos de prueba incluirá la planta de Embraer en Gavião Peixoto, que se une a la actual línea de pruebas de Saab en Linköping, Suecia. En Brasil se realizarán pruebas de controles de vuelo, sistemas ambientales así como pruebas de operaciones en condiciones de climas tropicales.
Además de las pruebas comunes para el programa Gripem E, en Brasil se pondrán a prueba la integración de armas y sistemas de comunicación Link BR2 que ofrece transmisión de datos y voz entre aeronaves de manera encriptada.
El primero de estos aviones, el FAB 4100, llegó a Brasil tras un viaje en barco desde Suecia, del puerto fue transportado vía terrestre al Aeropuerto de Navegantes, donde se realizó la instalación de algunos componentes previo a su vuelo a las instalaciones de Embraer.