Este martes, funcionarios de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) dieron a conocer que las aerolíneas han visto un aumento modesto en el tráfico aéreo desde el llamado período de cierre de Covid-19 durante abril, pero el aumento en junio ha resultado inesperadamente débil.
Como resultado, IATA ahora proyecta una disminución del 63% en los ingresos por kilómetro por pasajeros (RPK) durante la segunda mitad del año en relación con el mismo período en 2019, en comparación con su pronóstico anterior de una caída estimada del 50%. La asociación también ve un retorno a los niveles de tráfico de 2019 en 2024, un año después de lo previsto en su último pronóstico.
«La buena noticia es que vimos un nuevo aumento en los viajes aéreos a nivel mundial en junio, por segundo mes consecutivo desde el punto más bajo de abril. La mala noticia es que el aumento es apenas visible. Fue decepcionante e inesperadamente débil”, dijo el economista en jefe de IATA, Brian Pearce.
Los RPK de junio terminaron un 86% más bajos que en el mismo punto del año pasado, mientras que en el punto más bajo de abril el tráfico disminuyó año tras año en un 94%.
«Por lo tanto, se está moviendo en la dirección correcta, pero no vemos de cerca la mejora en los viajes aéreos que vemos en la confianza de los negocios globales», señaló Pearce, y agregó que los aumentos en mayo y junio provienen casi exclusivamente de los viajes aéreos nacionales.
Los mercados asiáticos lideraron la tendencia, ya que China ha vuelto a cerca del 35% de sus niveles de hace un año, mientras que los viajes nacionales en Vietnam se han recuperado por completo a los niveles anteriores a la crisis. Al mismo tiempo, Estados Unidos continúa rezagado a pesar del aumento de la capacidad con el resurgimiento de los casos de Covid-19 en el país.
Pearce atribuyó las lentas mejoras a nivel internacional a las continuas restricciones fronterizas, además de algunos corredores de viajes aéreos o «burbujas» dentro de la Unión Europea.
«Incluso allí estamos viendo un resurgimiento de los casos de Covid-19 en varios países, lo que ha provocado que el Reino Unido cierre sus fronteras para viajar con España. El resurgimiento del virus claramente está creando no solo fronteras cerradas sino también incertidumbre en la mente del público viajero, lo que sin duda es perjudicial para la confianza que se necesita para regresar a viajar», comentó el economista en jefe de la IATA.
Por separado, Pearce indicó que los factores de carga en la mayoría de los casos se mantuvieron en mínimos históricos durante el mes. Los indicadores internacionales promediaron menos del 40% en junio, mientras que los domésticos se acercaron al 63%, gracias en gran parte al tráfico doméstico chino, que casi alcanzó el 70%.
Mientras tanto, los factores de carga de equilibrio aumentaron durante el período a pesar de los bajos costos de combustible.
«El desafío para las aerolíneas es que los factores de carga de equilibrio han aumentado debido a los costos resultantes del impacto de los controles de salud, por lo que los tiempos de respuesta han aumentado y la menor utilización de los aviones ha resultado en algunos casos. Las aerolíneas todavía están quemando mucho efectivo, esencialmente porque el aumento del tráfico ha sido menor de lo esperado», finalizó el economista en jefe de IATA, Brian Pearce.