De acuerdo con la Asociación Internacional del Transporte Aéreo (IATA), los requisitos de cuarentena impuestos unilateralmente por países de forma individual están demostrando ser perjudiciales para los esfuerzos de recuperación de la industria del transporte aéreo.
Este miércoles, en la conferencia de prensa semanal a raíz del Covid-19, IATA instó a los gobiernos a abordar con urgencia el daño causado por las cuarentenas y las restricciones de viaje, enfocándose en las medidas de implementación recomendadas por el Equipo de Recuperación de Aviación (CART) del Consejo de la Organización de Aviación Civil Internacional (ICAO).
La IATA propone una estrategia de mitigación de riesgos en dos pasos como alternativa a las cuarentenas y prohibiciones de viaje. Esto se centraría en reducir el riesgo de «importar Covid» en los vuelos y también reducir el riesgo de transmisión del virus en los países de destino.
Las recomendaciones comienzan con disuadir a los pasajeros sintomáticos de viajar a través de políticas flexibles de reserva de vuelos. La IATA también aboga por la declaración de salud y los requisitos de detección utilizando métodos sin contacto, incluidas aplicaciones y portales en línea. Dijo que las pruebas de pasajeros para Covid deben reservarse para los viajeros de países definidos de alto riesgo y deben usar métodos no invasivos que sean validados independientemente para ser universalmente aceptados.
El grupo internacional repitió su insistencia en que las pruebas deberían ser responsabilidad de los gobiernos, quienes deberían asumir el costo. En busqueda de la protección de la privacidad de los datos, considera que todo el intercambio de ellos debe realizarse estrictamente entre los pasajeros y las agencias gubernamentales.
La IATA dijo que el riesgo de infección para los pasajeros durante los viajes se puede mitigar de manera efectiva mediante la implementación de las medidas contenidas en la guía “TakeOff” publicada recientemente por el CART. Esta guía, que está estrechamente alineada con las recomendaciones de la Administración Federal de Aviación (FAA) y la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA), incluye medidas de múltiples capas que cubren los procedimientos para aeropuertos, aeronaves, tripulaciones y carga.
El economista en jefe de IATA, Brian Pearce, mostró los resultados de una nueva encuesta que indica que los viajeros están tan preocupados por estar sujetos a requisitos de cuarentena como por estar infectados por el virus. En la encuesta, el 45% de los encuestados dijeron que estaban muy preocupados por la infección por Covid y el 39% dijeron que estaban preocupados. Los números equivalentes de preocupación por las cuarentenas fueron 42% y 43%. Alrededor del 83% de los viajeros encuestados indicaron que no considerarán viajar a países con medidas de cuarentena.
Pearce presentó datos que muestran que países como Israel, Finlandia, Islandia, Irlanda, Austria y Grecia, que han implementado cuarentenas, vieron que las llegadas de pasajeros disminuyeron en al menos un 90% y a tasas similares a las de otros países que tenían prohibiciones de viaje completas. El director general de IATA, Alexandre de Juniac, dijo que los llamados puentes aéreos o presupuestos de viaje que se proponen como alternativas a las cuarentenas y las prohibiciones de viaje no son más que soluciones temporales que agregan nuevas cargas a una industria que ya está en dificultades.
Cuando se le preguntó si espera que la Unión Europea (UE) levante su prohibición actual de todos los viajes no esenciales fuera de los estados Schengen, de Juniac dijo a los periodistas que espera ver un levantamiento parcial a partir del 1 de julio y reconoció informes de que Estados Unidos podría continuar ser excluido junto con otros estados con altas tasas de infección, como Brasil, Rusia, India y el Reino Unido.
«No estamos diciendo que los gobiernos deberían abrir sus fronteras sin restricciones, sino que aquellos que consideran la necesidad de cuarentenas deberían tomar en cuenta un enfoque más estratificado que proteja contra los riesgos más altos», dijo du Juniac.
Alentó a los gobiernos a proteger a los ciudadanos tanto del virus como del desempleo, y argumentó que «la cuarentena es una solución desigual que protege a uno y absolutamente falla en el otro».
Brian Pearce advirtió que una posible segunda ola de infecciones por Covid aumentaría el daño causado al sector del transporte aéreo. Dijo que la investigación de IATA indica que extendería el tiempo que le toma a la industria regresar a los niveles de actividad de 2019 de 2023 a 2024.