A medida que continúa la pandemia mundial de Coronavirus, los viajeros y tripulaciones en vuelos intercontinentales se están acostumbrando a usar cubiertas faciales en espacios públicos y a adherirse a otras medidas, como el distanciamiento social, impuestas por las aerolíneas, aeropuertos y autoridades para detener la propagación de la infección.
Pero si bien la industria todavía ve un tráfico de pasajeros significativamente menor que hace solo tres meses, los viajeros que se aventuran en el extranjero tienen que lidiar con un cuadro de regulaciones gubernamentales que pueden ser confusas para los no iniciados o no preparados.
Michael Gallagher, un pasajero en tránsito de Frankfurt a Chicago el 22 de mayo y cuyo trabajo lo lleva regularmente a Asia y Europa, dijo que la flexibilidad es clave para navegar en la era del Covid-19.
«Lo más difícil de todo esto es que las reglas son diferentes en todas partes, y a veces incluso se obtiene información incorrecta en el aeropuerto», dice Michael Gallagher, un pasajero entrevistado por medios europeos.
Por ejemplo, en el aeropuerto internacional de Frankfurt de Alemania el 22 de mayo, los agentes de facturación informaron a los pasajeros que, debido a las «regulaciones de la policía federal», solo se les permitía llevar una pieza de equipaje de mano a través del punto de control de seguridad, a pesar de que su aerolínea les había dicho se les permitió una bolsa de mano y un artículo personal. Sin embargo, en el punto de control de seguridad, los oficiales dijeron que no había una regla de una sola bolsa.
«Todo es un poco desconcertante. Las personas que trabajan en el aeropuerto ni siquiera conocen las reglas», agrega Gallagher
En la misma entrevista, un sobrecargo cuya aerolínea decidió no mencionar, dijo que, en un vuelo transatlántico reciente, operado en un avión Boeing 747-8, el recuento total de pasajeros fue de 111: cero en primera clase, 11 en clase ejecutiva y 100 en económica. Normalmente, ese avión puede transportar casi 300 pasajeros. Se requirió que todos los pasajeros mayores de seis años usaran cubiertas faciales.
Gran parte de la caída de la demanda es el resultado de las cuarentenas y toques de queda impuestas por los gobiernos. Pero a medida que el número de casos recientemente reportados comienza a disminuir a nivel Mundial, los países están reevaluando las regulaciones y las aerolíneas están comenzando a restablecer algunos vuelos suspendidos. Lufthansa, por ejemplo, dijo el 15 de mayo que agregará 80 destinos a su agenda de junio, incluidos los lugares tradicionales de vacaciones de verano europeas como España y Grecia.
El 12 de mayo, un tribunal alemán anuló la orden general de cuarentena del gobierno federal para que todos los pasajeros entrantes se aíslen durante 14 días después de su llegada, que había estado vigente desde mediados de abril. El tribunal del estado de Baja Sajonia, Alemania, dijo en su fallo que no había razón para aislar y restringir las libertades de las personas sanas si no mostraban signos de enfermedad. Se espera que las restricciones de entrada se eliminen en todo el país en los próximos días.
Sin embargo, los procesos a los viajeros a los Estados Unidos son diferentes ya que deben completar un cuestionario escrito en donde se les cuestiona de dónde llegaron y los posibles síntomas que puedan haber experimentado en su trayecto, además de una información de contacto. Una vez que aterrizan en suelo en suelo americano, un inspector los interroga en persona, verificando su temperatura antes de que se les permita recoger su equipaje. Más allá de eso, no se proporciona información.
En Asia, las autoridades continúan implementando estrictas regulaciones de cuarentena para los pasajeros y las tripulaciones que llegan. De acuerdo con medios locales, la semana pasada, un piloto de FedEx fue sentenciado a prisión en Singapur después de salir de su habitación de hotel durante su cuarentena obligatoria.