Air Canada Jetz ha anunciado sus planes de comenzar operaciones comerciales de pasajeros el próximo 1 de junio de 2020, con vuelos desde Toronto (YYZ) a Montreal (YUL) y desde Toronto (YYZ) a Ottawa (YOW). La subsidiaria de Air Canada espera operar estos vuelos utilizando la disposición de cabina a bordo de su avión Airbus A319, que cuenta con una configuración totalmente de clase business.
La compañía canadiense suspendió inicialmente la mayoría de sus vuelos internacionales, incluidos aquellos hacia Estados Unidos, el pasado 18 de marzo. De acuerdo con la empresa, la razón de esto fue «en respuesta a las decisiones de los gobiernos nacionales, incluidos Canadá y Estados Unidos Estados, para cerrar fronteras y restringir la aviación comercial como resultado de la crisis COVID-19».
Air Canada ha tratado de mantener una red de destinos reducida durante todo abril con solo algunos servicios a las diez principales provincias canadienses. Esta estrategia incluye volar a solo seis ciudades de Europa y Asia de los 101 destinos que ofrece de forma regular. Sin embargo, Air Canada Jetz ha estado en tierra por un período de tiempo sustancialmente más largo.
«Las restricciones a los viajes impuestas por los gobiernos de todo el mundo, aunque comprensibles, están teniendo un efecto catastrófico en la industria global de las aerolíneas», dijo el presidente y director ejecutivo de Air Canada, Calin Rovinescu.
A medida que se levanten las restricciones de viaje y la demanda comience a aumentar, Air Canada Jetz desea incrementar sus viajes a nivel nacional. La filial se estableció en 2001 y actualmente es la aerolínea oficial de los siete equipos de hockey sobre hielo de Canadá. Debido al aplazamiento de los deportes de contacto no solo en Canadá sino en todo el mundo, Air Canada Jetz ha tenido que adaptar sus servicios charter debido a la cancelación de eventos deportivos y musicales. La aerolínea chárter ha anunciado que ahora usará sus 3 aviones Airbus A319 para servicios de pasajeros nacionales.
El avión consta de 58 asientos a bordo en comparación con los 120 asientos estándar disponibles en la mayoría de los Airbus A319. Debido a la capacidad reducida de asientos (solo en clase ejecutiva), se espera que esto pueda atraer a los clientes a usar los servicios de la compañía una vez que comiencen nuevamente los vuelos a principios de junio.
Los vuelos operarán desde los aeropuertos de Toronto, Montreal y Ottawa, saliendo “desde ubicaciones de primera puerta”. Estos vuelos serán estrictamente servicios domésticos entre los tres aeropuertos y la aerolínea confía en que puede “comenzar a abordar solo 25 minutos antes de la salida». Esto se traduce en menos tiempo de espera para abordar y desembarcar debido a la cantidad limitada de pasajeros.
Incluso, con la expectativa de que este nuevo servicio comience en junio, Air Canada Group todavía está esperando un paquete de ayuda específico para la industria que fue prometido por el gobierno del país en abril. Desde entonces, el grupo de aerolíneas canadienses ha tenido que suspender casi 20,000 empleados con pérdidas para la aerolínea bandera superiores a los $1 mil millones de dólares durante el primer trimestre de este año.
El gobierno de Canadá ha insinuado brindar apoyo financiero, sin embargo, los detalles importantes aún no están claros.
“Necesitamos continuar teniendo un sector aéreo fuerte, una vez que todo esté hecho. Estamos analizando con mucho cuidado cómo apoyar industrias como esa, que son tan importantes para Canadá y para los canadienses», informó el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau.