Recientemente, Brussels Airlines mostró la complejidad asociada con la puesta en tierra obligatoria a largo plazo de su flota de aviones durante la crisis del Coronavirus.
En días pasados, se dio a conocer la extensión del plazo de la puesta en tierra de las aeronaves hasta el 15 de mayo, la cual impacta a más 50 aviones con equipos Airbus en la flota de la compañía, los cuales están siendo sellados y estacionados en su centro de operaciones, utilizando la capacidad de las calles de rodaje del aeropuerto de Bruselas, con operaciones mínimas de puentes aéreos para la reparación de connacionales, así como algunos vuelos de carga.
«Al igual que todo el sector mundial de la aviación y el turismo, Brussels Airlines también se ve muy afectada por esta crisis sin precedentes», dijo el presidente ejecutivo de la compañía, Dieter Vranckx.
La preparación de los aviones para su «hibernación», dice el transportista, requiere un trabajo extenso. Se necesitan unas 400 horas hombre solo para lidiar con un Airbus A330, porque el fabricante ha esbozado instrucciones específicas para garantizar que los aviones se almacenen de forma segura.
«Si crees que esta es una tarea simple, deberías adivinar de nuevo», dijo la aerolínea belga.
Si bien hay que tomar medidas obvias, como cubrir los motores, el transportista señala que se necesitan muchas otras tareas para preservar la condición del avión y asegurarse de que esté listo para reanudar las operaciones.
La exposición a la luz solar puede desvanecerse o decolorar los accesorios interiores, por lo que las ventanas deben sellarse con cinta adhesiva, mientras que el tren de aterrizaje debe envolverse para evitar la corrosión y, especialmente en función de la temporada, el riesgo de que las aves intenten anidar en sus bahías.
«Todos nuestros asientos también están cubiertos, para mantenerlos frescos y limpios», agrega el transportista.
Incluso después de que el avión ha sido almacenado, necesita cuidados, pruebas y monitoreo. Los neumáticos se giran para evitar que se desarrollen puntos planos debido al peso de la aeronave
Si bien prácticamente todos los 4,200 empleados de la compañía han sido “despedidos” temporalmente, Brussels Airlines dice que 30 empleados de mantenimiento continúan trabajando a tiempo completo para llevar a cabo todas estas actividades a su flota. La aerolínea también está trabajando en una estrategia de reanudación, afirmando que está elaborando planes para un programa de vuelos «reducidos pero estables».