La compañía europea Airbus y Singapur, han acordado colaborar en el desarrollo del A330 SMART Multi Role Tanker Transport (MRTT) para la Fuerza Aérea de la República de Singapur (RSAF).
El programa SMART MRTT desarrollará, certificará e implementará la capacidad de reabastecimiento automático aire-aire (A3R), así como soluciones de mantenimiento mejoradas para el A330 MRTT.
Con esta colaboración, Singapur se convierte en un socio clave para las nuevas capacidades automáticas de reabastecimiento de combustible aéreo. Según el acuerdo, un RSAF A330 MRTT participará en el desarrollo continuo, la campaña de prueba de vuelo y el programa de certificación final. La campaña de prueba de vuelo, que ya ha comenzado, apunta a la certificación en 2021.
Si bien el desarrollo de las capacidades SMART MRTT fortalece aún más la posición de liderazgo y la ventaja tecnológica de Airbus en el mercado de aviones reabastecedores, la solución de mantenimiento mejorada está diseñada para aumentar la disponibilidad del A330 MRTT así como la tasa general de éxito del proyecto.
«Con este acuerdo, la Fuerza Aérea de Singapur lidera la evolución del A330 MRTT, ayudándonos a llevar nuevas capacidades de manos libres al punto de referencia de las operaciones de petroleros de próxima generación», comentó el Jefe de Aviones Militares de Airbus, Alberto Gutiérrez.
En julio de 2018, Airbus demostró que el reabastecimiento A3R era factible como producto, después del logro del primer contacto automatizado del mundo con el sistema Boom. En una operación conjunta con la Royal Australian Air Force (RAAF), el buque tanque de desarrollo A310 de la compañía realizó siete contactos automáticos con un MRTT RAAF KC-30A, también realizado por Airbus.