De acuerdo con el periódico The New York Times, después de sostener durante días que no había evidencia que mostrara que uno de sus misiles había golpeado el avión, el ejército iraní anunció hoy que el accidente del vuelo PS-752 fue causado por un error humano.
El anuncio revirtió las afirmaciones de Irán de que problemas mecánicos causaron el accidente del avión el miércoles que mató a las 176 personas a bordo. Había negado persistentemente que las defensas militares iraníes habían derribado el avión, un Boeing 737-800.
La declaración del ejército iraní dijo que el avión «tomó la postura de vuelo y altitud de un objetivo enemigo» cuando se acercó a una base del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria iraní. Además, el ejercito dijo que «en estas circunstancias, debido a un error humano», el avión «fue atacado».
La presión internacional había aumentado sobre Irán para asumir la responsabilidad. Las evaluaciones de inteligencia estadounidenses y aliadas han dicho que los misiles iraníes derribaron el avión, probablemente por accidente, en medio de las intensas tensiones entre Estados Unidos e Irán.
Las sospechas de que un misil iraní había derribado el avión comenzaron inmediatamente después del accidente el miércoles por la mañana, solo horas después de que Irán disparó misiles contra dos bases en Irak que albergaban a las fuerzas estadounidenses.
Los medios oficiales de noticias iraníes citaron los problemas técnicos como la causa probable del accidente en las horas posteriores al accidente. El jefe de la Organización de Aviación Civil de Irán, Ali Abedzadeh, reiteró esa afirmación el viernes, diciendo que no se podía determinar nada hasta que se analizaran los datos de las cajas negras, y calificó las declaraciones hechas por otras naciones como motivadas políticamente.
Pero a última hora del viernes, las autoridades estaban considerando reconocer que los misiles iraníes derribaron el avión, de acuerdo con cuatro iraníes familiarizados con las deliberaciones. El gobierno también estaba evaluando si culpar a la aeronave considerándola como defectuosa
Un informe iraní publicado el jueves dijo que el avión, con destino a la capital ucraniana, Kiev, estaba en llamas antes de tocar el suelo, pero no envió ninguna señal de socorro.
El video verificado por The New York Times publicado el jueves pasado, parecía mostrar un misil disparado desde territorio iraní que golpeó el avión, el vuelo PS-752 de Ukraine International Airlines. El video mostró una pequeña explosión cuando el avión voló sobre Parand, una ciudad cercana del aeropuerto, donde dejó de transmitir su señal antes de estrellarse.
El avión intentó virar hacia el aeropuerto antes de explotar y caer, de acuerdo con algunos de los videos publicados por el New York Times.