La aerolínea bandera australiana Qantas se enfrenta a la posibilidad de agregar una escala de reportaje de combustible al tercer vuelo más largo del mundo entre la ciudad australiana de Perth y Londres en el Reino Unido. La aerolínea está tomando medidas para evitar volar sobre Irak o Irán, luego del accidente del Boeing 737 ucraniano el día de ayer. La distancia adicional requerida para desviar significa que la aerolínea deberá agregar una parada de reabastecimiento de combustible en Asia al servicio de salida, o descargar 90 pasajeros para lograr obtener el peso para operar la nueva ruta.
A partir de hoy, los vuelos QF9 y QF10 se desviarán sobre el espacio aéreo afgano siguiendo un camino similar a los vuelos que salen de la costa oeste de Australia que normalmente repostan en Singapur a lo largo de su ruta. Se espera que el desvío agregue de 40 a 50 minutos de tiempo de vuelo al viaje.
Los vuelos QF9 y QF10 generalmente atraviesan una gran parte del espacio aéreo iraní e iraquí en su vuelo de 14.500 km. sin embargo, luego de la decisión de la FAA de prohibir el vuelo de las aerolíneas estadounidenses en el espacio aéreo iraní e irakí, Qantas ha anunciado que evitará volar sobre estas dos naciones hasta nuevo aviso.
La pérdida de 90 pasajeros no sería una buena noticia la aerolínea australiana ya que no solo dejaría a un grupo de viajeros descontentos y requeriría una compensación por parte de la aerolínea, sino que también ocasionaría que el viaje fuera menos rentable, algo que la aerolínea busca evitar.
Con una parada de combustible en la ruta, el vuelo QF9 se enfrentaría también a servicios de la competencia de código compartido de Malaysia Airlines, Thai Airways y Qatar / British Airways, que a menudo resultan mucho más baratos. Esto podría obligar a Qantas a reducir sus precios para mantener los factores de carga, dependiendo de cuánto tiempo la desviación permanezca vigente.