Rolls-Royce adquirió un Boeing 747-400 propiedad de la aerolínea bandera australiana, Qantas, como parte de una inversión planeada de $70 millones de dólares para transformar a la aeronave en su plataforma de pruebas para evaluar nuevos motores y tecnología de motores.
El fabricante de motores de aviones del Reino Unido recibió el 747 matrícula VH-OJU de 20 años de antigüedad en una instalación operada por el proveedor de pruebas de vuelo AeroTec en Moses Lake, Washington hoy 15 de octubre.
Rolls Royce contrató a AeroTec para modificar el avión de 364 asientos en un «centro digital volador» que se utilizará para probar nuevos motores para aviones comerciales y de negocios.
«El avión se utilizará para probar la tecnología actual y futura de motores a reacción que transformará el vuelo, reducirá las emisiones y establecerá nuevos puntos de referencia para la eficiencia. Los nuevos sistemas obtendrán mejores datos más rápido que nunca, y las tecnologías se probarán a mayores altitudes y velocidades más rápidas» compartió la compañía desarrolladora de motores Rolls Royce.
AeroTec indicó que transformará la aeronave en un período de dos años. Una vez completado, Rolls Royce operará el 747-400 adicionalmente a su otra plataforma de pruebas de vuelo, un 747-200 modificado.
El trabajo permitirá a AeroTec expandir sus instalaciones y aumentar su fuerza laboral en Moses Lake en 40 nuevos empleos. Otros proyectos importantes de la compañía incluyen ayudar a Mitsubishi Aircraft con la certificación de su modelo SpaceJet M90.