El primer Airbus A320neo equipado con motores CFM International LEAP-1A completó su primer vuelo recientemente desde la planta del fabricante de aviones europeo en Toulouse, Francia. La aeronave, con matrícula F-WNEW, fue dirigida por los Pilotos de Ensayos en Vuelo Philippe Perrin y Malcolm Ridley, acompañados en la cabina por el Ingeniero de Vuelos de Prueba Jean-Michel Pin a la vez que los Ingenieros de Vuelos de Prueba Tuan Do y Philippe Pupin monitoreaban el progreso del perfil de vuelo . El vuelo duró 4 horas y 25 minutos, durante el cual se realizaron pruebas para validar la envolvente de vuelo de la aeronave hasta la altitud máxima (39.000 pies) y probar la variación de velocidad del motor (baja/alta) además de comprobar el comportamiento de los sistemas.
«Hoy se cumple otro importante paso adelante en el desarrollo del A320neo y me gustaría dar las gracias a todos los equipos que hicieron posible este primer vuelo», dijo Klaus Roewe, responsable del Programa A320 de Airbus. «Con el segundo motor NEO volando ahora, estamos avanzando así hacia el cumplimiento de nuestro objetivo de ofrecer a nuestros clientes una opción de motor para un producto a la vanguardia de la competitividad».
El nuevo miembro de la familia A320, el A320neo, incorpora muchas innovaciones incluyendo motores de última generación, Sharklets y mejoras en la cabina que en conjunto serán capaces de conseguir hasta un 20% de ahorro en el consumo de combustible en el año 2020. La campaña de ensayos en vuelo del A320neo con el primer motor ha acumulado más de 400 horas de vuelo en alrededor de 130 ciclo desde su primer despegue el 25 de septiembre de 2014.