El dia de hoy, Dennis Muilenburg, CEO de Boeing, se reunió por primera vez con los accionistas de la empresa aeronáutica después de los dos accidentes del 737 MAX de las aerolíneas, Lion Air y Ethiopian los cuales cobraron la vida de 346 pasajeros y tripulantes.
La intención de esta reunión, ocurrida exactamente seis meses después del primer accidente, es recuperar la confianza de los inversionistas ante una de las peores crisis que ha vivido la compañía en los últimos años.
Tras la reunión en Chicago, sede de la compañía, Dennis Muilenburg ofreció su primer conferencia de prensa desde que los 737 MAX fueron ordenados a permanecer en tierra.
En sus primeras palabras, el ejecutivo destacó que diariamente, más de 5.3 millones de personas viajan en aviones Boeing. Además, en cualquier momento, se encuentran en el aire más de 2,900 aviones 737 con casi medio millón de personas a bordo. En promedio, cada 1.5 segundos, un Boeing 737 aterriza o despega en alguna parte del mundo.
Muilenburg dijo a los reporteros que mantendría su puesto como director ejecutivo a pesar de la crisis que enfrenta la compañía involucrada ahora en demandas, investigaciones y dudas respecto a la seguridad del 737 MAX.
«Estoy muy enfocado en que la seguridad siga adelante. Estoy completamente dedicado en ello. Mi intensión es continuar dirigiendo el frente de seguridad, calidad e integridad».
«Sabemos que tenemos trabajo por hacer para ganar y recuperar la confianza y así lo haremos» dijo el CEO de Boeing respecto a como ganarían nuevamente la confianza de los pasajeros, clientes y reguladores tras los dos accidentes.
Boeing esta trabajando bajo mucha presión y a marchas forzadas para arreglar y mejorar el software del 737 MAX así como el plan de adiestramiento para los pilotos. A la fecha se han realizado 146 vuelos de prueba con 246 horas de vuelo de prueba con el nuevo software del 737 MAX. Casi el 90% de los operadores a nivel mundial ya pudieron experimentar el nuevo software en sesiones de simulador.
Se descarta, por parte de la empresa, que sea necesario adiestramiento en simulador de vuelo para los pilotos; en su lugar, se está desarrollando un entrenamiento especial en computadora aunque el adiestramiento en simulador podría ser una opción con base en las necesidades individuales de cada aerolínea.
Se espera que la FAA de el visto bueno para que el 737 MAX regrese a volar a finales del mes de mayo o a principios de junio, sin embargo Boeing aun no envía dicho software para revisión de parte de la autoridad aeronáutica estadounidense. Dennis Muilenburg dijo que con cada avión que regrese a servicio comercial, estará disponible un equipo técnico completamente dedicado a cada empresa operadora.
Por otro lado, en un comunicado, Boeing respondió a múltiples noticias publicadas en medios estadounidenses respecto a una alerta de discrepancia (disagree alert) en los 737 MAX.
La empresa dijo que incluyó esta alerta como una característica estándar del MAX, aunque esta alerta no era considerada una característica de seguridad en los aviones y por lo tanto, no es necesaria para la segura operación de la aeronave. Boeing aclaró que no desactivó dicha alerta deliberadamente ni de ninguna manera la alerta en los MAX.
La alerta estaba pensada para ser una característica estándar y única de los MAX. Sin embargo, la alerta no estaba operativa en todas los aviones ya que la característica no estaba activada conforme a como estaba destinada.
La alerta estaba ligada al indicador de ángulo de ataque, que es una característica opcional de los MAX. A menos que la aerolínea hubiera optado por el indicador de ángulo de ataque, la alerta no estaba operativa.
«En cada avión entregado a nuestros clientes, incluyendo el MAX, todos los datos de vuelo e información necesaria para la segura operación de la aeronave están disponibles en la cabina de mando y en las pantallas de la cabina. Esta información es de facil acceso para los pilotos y siempre lo ha sido.
Las indicaciones de velocidad, actitud y altitud, junto con el stick shaker, son los indicadores de información primarios en la cabina. Todas las acciones recomendadas a pilotos, listas de comprobación y entrenamiento están basados en estas indicaciones, no en la alerta de discrepancia del ángulo de ataque o el indicador de ángulo de ataque.»
Boeing afirmó que luego de que las modificaciones en el software sean aprobadas y certificadas, todos los aviones MAX tendrán activada y operativa una alerta de discrepancia y un indicador de ángulo de ataque opcional. Todos los clientes que ya tienen MAX en su flota, tendrán la habilidad de activar la alerta a través de boletines de servicio.
«Confiamos que cuando el MAX regrese a los cielos, será uno de los aviones más seguros para volar».