Icelandair, la mayor aerolínea islandesa, informó hoy que llegó a un acuerdo para adquirir a su rival WOW con el objetivo de crear un competidor internacional más fuerte.
Ambas aerolíneas buscan consolidarse en diversos mercados como resultado de los incrementos en costos operativos causados principalmente por altos costos de combustible y competencia de otras aerolíneas de bajo costo. En un comunicado, mencionaron que la adquisición crea la oportunidad para que ambas compañías se preparen y sean una fuerte competencia en el mercado internacional.
La adquisición aún se encuentra sujeta a la aprobación de los accionistas de Icelandair Group y las autoridades de competencia islandesas.
WOW se ha enfocado en viajes de bajo costo de largo alcance entre Islandia y destinos en Europa y Estados Unidos. En el acuerdo se mencionó que ambas aerolíneas se mantendrán operando de forma separada, utilizando el Aeropuerto de Keflavik como su base central de operaciones entre Europa y Norte América.
«WOW Air ha construido en los últimos años una fuerte marca y ha tenido éxito en los mercados transatlánticos y desde y hacia Islandia. Hay muchas oportunidades de sinergias con ambas compañías pero seguirán operando bajo sus propias marcas. La industria del turismo es una de las industrias clave para la economía islandesa y es importante que haya frecuentes vuelos desde y hacia Islandia» afirmó Bogi Nils Bogason, presidente y CEO de Icelandair.
En un correo electrónico que envío el director de WOW a sus empleados, menciona que las operaciones se mantendrán sin cambios y que aunque es una noticia que no era parte del «juego original», dadas las circunstancias, Skúli Mogensen, fundador de la empresa, dijo que es la «mejor solución» para la continuidad de WOW Air como una aerolínea de bajo costo y para la industria de viajes en Islandia. «Los invito a que lo vean como una oportunidad de continuar el viaje ahora como parte de un grupo mucho más fuerte que nos permita tener éxito en el largo plazo».
Como había sido reportado anteriormente, a pesar del crecimiento en su participación de mercado, WOW ha enfrentado considerables pérdidas y se ha enfrentado a múltiples crisis financieras.
Ambas aerolíneas tienen en total una participación del 3.8% en el mercado transatlántico. Icelandair opera una flota de 36 aviones Boeing 737 MAX, B757 y B767, mientras que WOW opera 17 A320/A321 y tres A330-300.