El día de hoy, 08/08, considerado como un día de «suerte» en la cultura china por el número 8, Air China y Sichuan Airlines recibieron de parte de Airbus sus primeros equipos A350 XWB.
Air China, la aerolínea nacional de China, se convierte en la primera de China continental en tomar posesión del nuevo avión; está equipado con motores Rolls-Royce Trent XWB y cuenta con 312 asientos en tres clases: 32 en Business, 24 en Premium Economy y 256 en Economy. Los primeros vuelos del A350 con Air China serán en rutas domésticas y posteriormente a destinos internacionales.
Hasta finales del mes pasado, Air China operaba una flota de 201 aviones Airbus, incluyendo 142 A320 y 59 A330.
Por su parte, Sichuan Airlines, recibió su primer A350, arrendado de AerCap. Está equipado con motores Trent XWB y 331 asientos en dos clases: 28 en Business y 303 en Economy. Inicialmente estará volando en rutas domésticas antes de introducirse en las internacionales «Rutas Panda».
El avión porta una imagen especial en la que se muestra a varios osos pandas y hojas de bambú a lo largo del fuselaje.
Sichuan Airlines opera 135 aviones Airbus, incluyendo 123 A320 y 12 A330. La relación entre Sichuan Airlines y Airbus data de 1995, cuando la aerolínea recibió su primer A320, convirtiéndose en la primera empresa de China continental en operar un avión Fly-By-Wire de Airbus. También fue la primera línea aérea en recibir un A320 fabricado en Tianjin. En 2010, recibieron su primer A330 y en 2016 firmaron un acuerdo por el arrendamiento de cuatro A350-900 y en 2018 firmaron con Airbus un pedido por 10 unidades A350-900.
A la fecha, los pedidos firmes del A350 en la región representan un tercio del total de ventas de la Familia A350.