Durante el pasado 12 de mayo, el segundo prototipo del MC-21-300 realizó su primer vuelo. El primer vuelo ocurrió en el aeródromo de Irkutsk y tuvo una duración de una hora y siete minutos, en los que ascendieron hasta 10,000 pies y alcanzaron una velocidad de 400 km/h; para la producción de este segundo avión, se tomaron en cuenta los resultados que han arrojado las pruebas del primero.
El primer vuelo del primer prototipo ocurrió el 28 de mayo del 2017.
En su primer vuelo se probaron los controles y estabilidad del avión en diferentes configuraciones del ala y con el tren de aterrizaje extendido y retraído. También se hicieron pruebas al equipo a bordo.
El primer vuelo fue tripulado por los pilotos de pruebas Vasily Sevastyanov y Andrey Voropayev quienes aseguraron que la misión fue completada con éxito. El vuelo se realizó en «modo normal».
Denis Manturov, ministro de industria y comercio de Rusia dijo «El vuelo del segundo avión es un evento significativo y asegurará que los vuelos de certificación ocurran en tiempo y forma.» Además, aseguro que son ya tres aviones MC-21-300 que participan en el programa de pruebas. Dos de ellos están realizando vuelos y el otro realiza pruebas estáticas. «La planta Irkut está construyendo tres prototipos más y, en paralelo, se está preparando para lanzar la producción en serie del avión», detalló el ministro en funciones.
La preparación para la fabricación en serie está en marcha, dijo el presidente de Irkut, Yuri Slúsar. Se espera que el certificado tipo sea recibido a mediados del 2019.
«En los últimos años todas las plantas aeronáuticas rusas vivieron modernizaciones profundas. En particular, Irkut cuenta con una línea de producción entre las más modernas de la actualidad con una rápida capacidad de ampliación», precisó.
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El primer MC-21 se encuentra en el Instituto Gromov en Moscú, donde ha cumplido satisfactoriamente con diferentes actividades para la certificación, entre ellas, operaciones con un solo motor, estabilidad en aterrizajes y despegues y maniobrabilidad en actitudes extremas.
Este modelo ha acumulado 175 pedidos en firme, principalmente de compañías rusas. Aeroflot será el mayor operador de este avión en Rusia ya que cuenta con un pedido por 50 aeronaves a través de Avia Capital Services, empresa arrendadora. Los primeros MC-21 llegarán a la flota a inicios del 2002.
El MC-21-300 podrá transportar a entre 163 y 211 pasajeros en una distancia de 6,000 kilómetros e inicialmente estará equipoado con motores PW1400G-JM y más adelante se le podrá equipar con motores PD-14 de fabricación rusa.