El día de hoy, el Boeing 737-700 que cubría el vuelo 1380 de Southwest Airlines el pasado 17 de abril y que sufrió una falla de motor en pleno vuelo, voló por primera vez desde el accidente que causó la muerte de una pasajera.
Southwest Airlines 737-700 N772SW was flown from PHL to ATS at Paine Field today.This is the plane involved in the #WN1380 incident. pic.twitter.com/2pseg4fYC8
— Jennifer Schuld (@JenSchuld) April 30, 2018
El avión, matrícula N772SW, despegó del aeropuerto de Philadelphia (PHL) y voló a Paine Field en Washington. La ruta que cubría en el momento del accidente era entre el Aeropuerto de LaGuardia en Nueva York y Dallas Love Field en Texas pero tras la explosión del motor fue desviado de emergencia a Philadephia. En este vuelo ferry, se alcanzó una altitud de 41,000 pies
De acuerdo con The Points Guy, Southwest confirmó que el avión despegó de Philadelphia porque fue liberado de la investigación que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) realizó.
Hasta el momento no se ha confirmado el porqué la aeronave voló a Paine Field, sin embargo, Aviation Technical Services (ATS) da servicios de mantenimiento y reparaciones a Southwest en este aeropuerto por lo que probablemente continuará con reparaciones. Se desconoce si Southwest devolverá este avión a servicio comercial o será retirado de la flota, dado que es un avión de casi 18 años de edad con más de 34,000 ciclos y 59,200 horas de vuelo, según Airfinance Journal.
There are ten Southwest Airlines 737s at Aviation Technical Services Hangar 1 at Paine Field this afternoon pic.twitter.com/5fTPj95cza
— Paine Airport (@mattcawby) April 21, 2018
Durante los últimos días, otros Boeing 737 de Southwest fueron retirados de servicio y viajaron a Paine Field para que se inspeccionaran los motores CFM56-7B tal como ordenó el fabricante de los motores y las autoridades aeronáuticas.
Las primeras investigaciones mostraron grietas y fatiga de metal en el álabe que se desprendió, lo que causó la explosión en el motor y envío restos hacia el fuselaje, rompiendo una ventanilla y succionando parcialmente a una pasajera sentada en la fila 14. La viajera de 43 años falleció luego de ser trasladada a un hospital.