Por Saúl Reza
MERRITT ISLAND, FLORIDA – El día de hoy, Jueves, 30 de Abril, SpaceX, la compañía fundada por Elon Musk, realizará algo que nunca se ha intentado antes : En una hazaña histórica, reutilizarán un cohete Falcon 9 que ya ha sido lanzado y aterrizado anteriormente.
La misión es colocar al satélite de comunicaciones SES 10 en una órbita geosincronizada, y la ventana de lanzamiento se abre a las 6:27 p.m. ET (4:27 p.m. Hora de la Ciudad de México) y se realizará desde la plataforma de lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy de NASA, en Florida. A la vez, esta plataforma de lanzamiento tiene un significado histórico ya que las misiones Apollo que fueron a la Luna fueron todas lanzadas desde aquí.
Este lanzamiento es de gran relevancia para la visión interplanetaria de Musk, ya que si el lanzamiento tiene éxito, tiene el potencial de reducir los costos de un lanzamiento espacial de forma significativa, y por consiguiente abaratar el costo de accesar al espacio.
Si el reutilizar los cohetes Falcon 9 se vuelve una actividad rutinaria, se estima que el costo de un lanzamiento se reducirá en un 30 por ciento, lo que significa un recorte de $20 millones de dólares; el costo actual de los lanzamientos de SpaceX es de por si relativamente económico, con un precio de $62 millones. Este tipo de reutilización es esencial para poder realizar viajes a Marte, según el Sr. Musk, quien en el pasado mes de Septiembre en Guadalajara, anunció los planes de SpaceX para desarrollar un Sistema de Transporte Interplanetario.
Hasta el momento, SpaceX ha recuperado ocho de las primeras etapas de sus cohetes, y el que será lanzado hoy fue utilizado por primera vez hace una año para enviar una nave espacial Dragon a la Estación Espacial Internacional. A pesar de que ha tomado bastante tiempo el volver a preparar este Falcon 9, SpaceX afirma que en el futuro , solamente les tomará semanas o inclusive días para alistarlos nuevamente para el lanzamiento.
La cuenta regresiva y el lanzamiento pueden ser vistos en vivo a través del siguiente link: