Por Carlos Lugo via Airways
Con bombos, platillos y un gran ambiente festivo, Chicago se convirtió en el octavo destino Norteamericano de la globalmente galardonada aerolínea Taiwanesa EVA Air (BR/EVA). Una llegada adelantada por vientos favorables marcó la inauguración del vuelo BR56 desde el aeropuerto de Taoyuan en Taipei hasta el aeropuerto O’Hare en Chicago el 2 de Noviembre de 2016, sobrevolando el Pacífico con una duración de vuelo aproximada de 12 horas.
La aeronave insignia de EVA Air, el Boeing 777-300ER (Registro B-16727, MSN 43291, LN 1412) portando la nueva imagen exterior de la aerolínea y su último equipamiento interior, tocó tierra en la ciudad del viento a las 14:36 hora local, donde fue recibido con un arco de agua por el departamento de aviación de Chicago (CDA por sus siglas en inglés).
Una recepción especial tuvo lugar en la puerta de embarque de la aeronave en la Terminal 5 de O’Hare, la cual incluyó música jazz en vivo, entremeses, a la que asistieron representantes de la aerolínea y los gobiernos de Chicago y Taiwán.
Chicago se convierte para EVA Air su primer destino en el área medio oeste de los Estados Unidos uniéndose a Houston, Los Ángeles, Nueva York, San Francisco, Seattle, Toronto y Vancouver en su fuerte red Norteamericana, la cual acerca a los viajeros con una de la mayores redes de conexiones entre el continente y Asia.
El vuelo BR56 de Taipéi a Chicago será lanzado en un inicio con 4 frecuencias semanales operadas los martes, miércoles, viernes y domingos, partiendo del aeropuerto de Taoyuan a las 20:05 hora local y llegando a Chicago a las 20:55, con el vuelo de retorno BR55 Chicago-Taipéi saliendo de O’Hare todos los lunes, miércoles, jueves y sábados a las 00:20 hora local, llegando de vuelta a Taipéi a las 05:00 del día siguiente.
Con motivo del evento de inauguración del vuelo, la primera llegada a Chicago fue reprogramada con antelación, planeada inicialmente para las 15:50 hora local.
Uno de los aproximadamente 300 pasajeros a bordo de este primer vuelo fue el presidente de EVA Air, Derek Chen, quien junto con la comisionada del departamento de aviación de Chicago, Ginger Evans, y el director general de la oficina de fomento económico y cultural de Taipéi en Chicago, Calvin Ho, se dirigió a los presentes, recalcando la importancia estratégica que representa la adición de Chicago a la red de destinos norteamericanos de EVA Air. Esta nueva conexión incrementa la flexibilidad entre ambas ciudades y maximiza su comercio entre al facilitar y estimular la cooperación mutua en áreas de educación, innovación, e inversión.
Con la adición de Chicago a su red de destinos Norteamericanos, a finales de 2016 EVA Air ofrecerá 80 vuelos semanales entre Taipéi y Norteamérica, superando la oferta de la competencia en este mercado, menciona su presidente Derek Chen. Chen posee una larga trayectoria con la aerolínea, su empresa matriz Evergreen Marine, y su filial regional UNI Air, siendo considerado como una de las figuras claves en su éxito.
Recientemente galardonada como una de las prestigiosas aerolíneas 5 estrellas por SKYTRAX y votada como la octava mejor aerolínea internacional a nivel mundial, EVA Air continua consolidando su presencia en el mercado Norteamericano incrementando su flota insignia de Boeing 777-300ER, configurados con una capacidad de 333 asientos: 39 en su clase ejecutiva Royal Laurel, 56 en su económica Premium Elite, y 236 en clase económica, deleitando a sus pasajeros con uno de los sistemas de entretenimiento abordo más modernos de la industria y otras comodidades como Wi-Fi en vuelo.