Lufthansa puso fin a las operaciones comerciales con el Airbus A340-600, tras la llegada del vuelo LH419 procedente de Washington D. C. al aeropuerto de Frankfurt, la capital alemana. La aeronave, con matrícula D-AIHW, aterrizó después de ocho horas y cinco minutos de vuelo, con 267 pasajeros y 15 integrantes de la tripulación a bordo. Con esta operación concluyó la presencia de este modelo en la flota de la aerolínea, luego de 23 años de servicio.
La compañía recibió su primer A340-600 el 25 de noviembre de 2003 y llegó a operar un total de 24 unidades de este modelo. Con una longitud de 75.3 metros, el avión fue considerado el avión comercial de pasajeros más largo del mundo cuando entró en servicio. Durante más de dos décadas, operó rutas intercontinentales y también participó en proyectos como CARIBIC, enfocado en la investigación climática mediante mediciones realizadas durante vuelos comerciales.
El retiro forma parte del programa de renovación de flota de Lufthansa, que contempla retirar también los Airbus A340-300, A330-200 y Boeing 747-400 para 2027. Estos modelos serán reemplazados progresivamente por aeronaves de nueva generación, entre ellas el Airbus A350-1000 y el Boeing 777-9. Según el fabricante, estos aviones pueden reducir el consumo de combustible hasta en un 30% frente a modelos anteriores.
Lufthansa prevé que el 70% de su flota de largo recorrido esté compuesto por aeronaves de nueva generación para 2028. La aerolínea indicó que la modernización busca mejorar la eficiencia operativa y reducir la complejidad asociada con el mantenimiento, la planificación y la capacitación de las tripulaciones. El retiro del A340-600 marca así una nueva etapa en la transformación de sus operaciones intercontinentales.