El primer caza Saab Gripen E producido en Brasil por Embraer realizó con éxito su vuelo inaugural el 6 de octubre de 2026, desde el complejo industrial de Embraer en Gavião Peixoto, São Paulo, marcando un nuevo hito para la industria aeroespacial y de defensa brasileña.
Durante la misión se verificaron las funciones básicas de los principales sistemas y se evaluaron las características iniciales de vuelo del avión. El vuelo también constituye el inicio de la campaña de pruebas de producción y aceptación previa a su entrega a la Fuerza Aérea Brasileña (FAB).
Embraer participó directamente en la planeación y ejecución del vuelo, con apoyo de Saab. Los datos obtenidos durante esta primera prueba serán utilizados para continuar con los ensayos necesarios para validar y aceptar la aeronave antes de su incorporación al servicio.
El avión había sido presentado oficialmente el 25 de marzo de 2026 y es el primero de un total de 15 Gripen E que serán producidos en Brasil dentro del programa actual. La planta de Gavião Peixoto alberga la única línea de producción final del Gripen fuera de Suecia y forma parte de la red global de fabricación y suministro de Saab.
El programa Gripen brasileño se basa en una amplia transferencia de tecnología y participación de la industria nacional. Además de la producción final en Gavião Peixoto, Saab cuenta con instalaciones en São Bernardo do Campo, donde se fabrican aeroestructuras y se desarrollan actividades relacionadas con sensores y sistemas electrónicos. Este proceso ha permitido que Brasil desarrolle capacidades para fabricar, integrar y probar un caza supersónico de nueva generación.
El contrato original firmado en 2014 contempla 36 aeronaves: 28 Gripen E de un solo asiento y ocho Gripen F biplaza. Además, en julio de 2026, Embraer y Saab firmaron un acuerdo preliminar para evaluar la producción de otros 20 Gripen en Brasil, lo que podría ampliar el papel de Gavião Peixoto dentro de la cadena global de producción del caza.
Con este primer vuelo, el programa alcanza una etapa clave: por primera vez, un Gripen construido fuera de Suecia completa su vuelo inaugural, consolidando la capacidad industrial brasileña para participar en la fabricación de aeronaves de combate avanzadas.