STARLUX Airlines realizó el primer vuelo comercial de su Airbus A350-1000 AIRSORAYAMA Silver, una aeronave con esquema especial diseñada en colaboración con el artista japonés Hajime Sorayama.
El vuelo entre Taipéi y Tokio fue pilotado por Chang Kuo-wei, presidente de la aerolínea taiwanesa y piloto con licencia, quien tomó los controles de la aeronave para presentarla personalmente al artista responsable de su diseño.
Tras la llegada del avión a Japón, Sorayama fue invitado a ingresar a la cabina, donde firmó una sección del interior como parte de la presentación. STARLUX describió el encuentro como el cumplimiento de una promesa entre el directivo y el artista, quienes comenzaron a trabajar en el proyecto aproximadamente tres años atrás.
Los pasajeros que participaron en esta operación recibieron artículos conmemorativos, entre ellos una tarjeta coleccionable y una bolsa de edición limitada.
La aeronave, registrada con la matrícula B-58553, es uno de los dos Airbus A350-1000 que formarán parte del proyecto AIRSORAYAMA. Su diseño utiliza predominantemente tonalidades plateadas, acompañadas de detalles dorados y una apariencia inspirada en las obras metálicas y futuristas de Sorayama.
El segundo avión, denominado AIRSORAYAMA Gold y registrado como B-58554, contará con una composición similar, aunque utilizará el dorado como color principal y el plateado como contraste.
Para trasladar la estética metálica del artista a una aeronave comercial, STARLUX trabajó junto con Airbus, Pantone y el fabricante alemán de recubrimientos Mankiewicz. El proceso requirió el desarrollo de pigmentos especiales a base de mica y un sistema de pintura multicapa capaz de producir un efecto semejante al metal líquido sin comprometer las normas de seguridad, protección contra rayos y peso estructural.
La aplicación del acabado requirió más de diez rondas de pruebas. Posteriormente, un equipo de 16 especialistas trabajó durante 20 días para colocar las diferentes capas de pintura sobre el fuselaje.
El AIRSORAYAMA Silver fue entregado a STARLUX en las instalaciones de Airbus en Toulouse, Francia, a principios de julio. Chang Kuo-wei también participó como piloto en el vuelo de traslado de la aeronave hacia el Aeropuerto Internacional de Taoyuan, en Taiwán.
El A350-1000 está configurado para transportar a 350 pasajeros distribuidos en cuatro clases: cuatro asientos en Primera Clase, 40 en Clase Ejecutiva, 36 en Premium Economy y 270 en Clase Económica.
STARLUX tiene previsto iniciar las operaciones regulares de las aeronaves AIRSORAYAMA el próximo 1 de octubre. Los aviones serán asignados a servicios desde Taipéi hacia Tokio-Narita, Phoenix y Praga.
La colaboración también contempla artículos de servicio a bordo, mercancía especial, contenidos audiovisuales y un video de seguridad inspirado en el concepto artístico del proyecto.